¿Cómo puede una simple rueda de prensa desatar un frenesí mediático a nivel mundial? La leyenda del sprint y campeón olímpico Linford Christie, uno de los atletas de atletismo más exitosos de su época, sabía cómo hacerlo.

Linford fue el primer atleta de la historia en ostentar simultáneamente los títulos olímpicos, mundiales, europeos y de la Commonwealth en los 100 metros. Estableció récords británicos y europeos, ganó el oro en todas las grandes competiciones de este deporte y se convirtió en el primer europeo en romper la barrera de los 10 segundos. A día de hoy, sigue siendo el medallista de oro más veterano en los 100 metros masculinos de la historia tanto de los Juegos Olímpicos como de los Campeonatos del Mundo.

La personalidad de Linford era tan singular como sus actuaciones. Sus logros deportivos no fueron más que una parte del legado que dejó.

A lo largo de su carrera, Linford nunca dudó en buscar formas originales de demostrar su amor por la marca, y PUMA siempre le dio libertad para expresarse. Los llamativos trajes de competición, las atrevidas elecciones de estilo y las ideas creativas pasaron a formar parte de su identidad como deportista.

Para los Juegos Olímpicos de Atlanta, que se celebrarían un año después, se le ocurrió una idea aún más audaz, una que pasaría a los libros de historia.

El 25 de julio de 1996, un día antes de la ronda preliminar de los 100 metros masculinos, PUMA organizó una rueda de prensa en Atlanta.

Linford llegó con unas gafas de sol oscuras y se sentó con tranquilidad. Unos instantes después, se quitó las gafas.

De repente, todos los presentes comprendieron lo que él había estado ocultando.

Mirando hacia los periodistas se veían dos lentes de contacto de un azul brillante con el emblemático logotipo del gato saltando de PUMA.

Pascal Rolling, que formó parte del equipo de PUMA en Atlanta, todavía recuerda aquel momento con gran claridad.

A pesar de la atención que suscitó, Linford siempre sostuvo que la idea nunca tuvo como objetivo principal la publicidad. Más bien, reflejaba su personalidad: asumir riesgos, desafiar las expectativas y encontrar nuevas formas de aportar energía y entretenimiento al deporte.

Las imágenes de Atlanta hace tiempo que han traspasado los límites del deporte. Lo que comenzó como una idea espontánea de un deportista se ha convertido en una de las imágenes más emblemáticas de la cultura deportiva moderna: un momento icónico que ocupa un lugar junto a las colaboraciones entre deportistas y marcas más memorables de la historia.
Sigue siendo uno de los momentos más emblemáticos y más repetidos de la historia del marketing deportivo, y continúa inspirando nuevas generaciones de campañas y trabajos creativos. Recientemente, ese momento ha vuelto a cobrar protagonismo en la nueva campaña A$AP ROCKY x PUMA SUEDE ’94.