1. Antes del fútbol, había un oficio 

Antes de convertirse en futbolista profesional, Lothar realizó un aprendizaje como decorador de interiores (“Raumausstatter”). Su plan original era claro: si el fútbol no funcionaba, quería ser diseñador de interiores. 

Esa educación temprana forjó su disciplina y su ética de trabajo. El fútbol nunca se dio por sentado, era algo que se ganaba paso a paso.

2. PUMA era una familia, no un contrato 

La relación de Lothar Matthäus con PUMA comenzó mucho antes del fútbol profesional. Su padre trabajó durante más de 40 años como conserje y director de instalaciones en la sede de PUMA en Herzogenaurach. Su madre también trabajó para PUMA, fabricando componentes para calzado desde casa, y su hermano se incorporó a la empresa en los servicios de atención al cliente y operaciones de almacén. Siguieron más generaciones. 

Helmut Fischer, empleado de PUMA desde hace muchos años y amigo íntimo de Lothar, lo recuerda: 

Como no podía ser de otra manera, esta pasión pronto encontró su hogar en el terreno de juego. Como jugador juvenil del 1. FC Herzogenaurach, ya calzaba botas PUMA mucho antes de que importaran los patrocinios. PUMA no era una elección de marca: formaba parte de su vida cotidiana.

5. Valores que definieron su carrera 

La resistencia, la responsabilidad y la fortaleza mental nunca fueron eslóganes para Lothar Matthäus, sino principios por los que se regía. Dondequiera que jugara, defendía el compromiso, la claridad y la responsabilidad, a menudo mucho antes de que llegaran los títulos.

Se convirtió pronto en un líder, no porque el club se lo exigiera, sino porque asumió responsabilidades. Lothar fue capitán del FC Bayern de Múnich y de la selección alemana al mismo tiempo, un papel poco habitual que requiere autoridad, confianza y constancia al más alto nivel. 

Su carácter se puso de manifiesto en los momentos difíciles. Tras lesiones graves, como una rotura del ligamento cruzado y una mano rota, luchó para recuperarse. No esperando a que las condiciones fueran perfectas, sino trabajando, aguantando y volviendo más fuerte. 

7. Altas, bajas y el Balón de Oro 

Los altibajos no le definían. Lo que le definía era cómo respondía a ellos.

Lothar vivió tanto la angustia como el triunfo al más alto nivel. Participó en dos finales perdidas de la Copa Mundial, en 1982 y 1986, esta última recordada por sus icónicos duelos con Diego Armando Maradona. Aquellas intensas batallas sobre el terreno de juego marcaron el comienzo de una larga amistad marcada por el respeto mutuo fuera de los terrenos de juego.

Sólo cuatro años después, todo cambió. En el Mundial de 1990, Lothar dominó el torneo y condujo a Alemania al título. Ese mismo año fue galardonado con el Balón de Oro, un honor poco común para un centrocampista central en aquella época.

9. Una segunda carrera con sustancia 

Desde 2012, Lothar es una voz permanente e influyente en las retransmisiones de fútbol de la televisión alemana. Su análisis es directo, claro y siempre centrado en el rendimiento.

A lo largo de los años, sus valoraciones han sido más citadas, debatidas y referenciadas que las de cualquier otro experto en fútbol de la televisión alemana. Este impacto fue reconocido oficialmente cuando se le concedió el Premio Alemán de Periodismo Deportivo, que le nombra el experto en fútbol más citado de la televisión del país.

Más allá del Street Soccer, Matthäus sigue estrechamente vinculado al 1. FC Herzogenaurach. FC Herzogenaurach. Apoya los campos de entrenamiento como entrenador y dona parte de sus honorarios por entrevistas al desarrollo de la cantera del club.

Por último, pero no por ello menos importante: Deseos para el futuro  

Cuando se le pregunta qué desea para sí mismo y para PUMA si volvemos a vernos dentro de diez años, Lothar mira hacia delante: 

Para Lothar, el patrimonio es importante, pero sólo si ayuda a forjar el futuro. Incluso dentro de 10 años, quiere seguir formando parte de una cultura deportiva honesta y viva, comprometida, curiosa y conectada entre generaciones. 

En ese sentido, su deseo para el futuro es sencillo, y lo comparte con PUMA: Seguir siendo creíble. Mantenernos cerca del rendimiento real. Y que el deporte siga siendo rápido, honesto e inspirador para todas las generaciones.