Vom Universitätslabor zur Weltmeisterschaft 

Johns Weg zur professionellen Leichtathletik verlief nicht auf traditionellem Wege. Bevor er sich voll und ganz dem Laufsport verschrieb, absolvierte er einen MSc in Bioingenieurwesen und Nanotechnologie und erkannte erst später, wie weit sein sportliches Potenzial reichen würde.

“Ich bin nicht mit dem Traum aufgewachsen, Profisportler zu werden. Athleten waren nur etwas, das man sich im Fernsehen ansah”, erklärt er.

Ursprünglich war John Feldhockeyspieler, wechselte aber mit 18 Jahren die Sportart, als er merkte, dass er mehr wollte als eine Rolle in der zweiten Mannschaft.

“Ich bin ehrgeizig, ich wollte in die Nationalmannschaft kommen. Ich wollte nicht in der zweiten Mannschaft landen... Also habe ich die Sportart gewechselt.”

Was mit einer Entscheidung an der Universität begann, entwickelte sich schnell zu internationalen Meisterschaften, Weltmeisterschaften und schließlich zu einem olympischen Traum.

Work Hard, Play Smart? How John used AI to qualify for the Olympics  

Der vielleicht faszinierendste Teil von Johns Reise kam während seines Vorstoßes zur Olympiaqualifikation. Als John auf seinem Instagram-Account seine Reise über den Einsatz von KI zur Qualifikation für die Olympischen Spiele teilte, nahmen viele an, dass er damit einen optimierten Trainingsplan erstellte. Aber sein Ansatz ging weit darüber hinaus.

Er behandelte die Qualifizierung als mathematisches Optimierungsproblem und nutzte KI, um es zu lösen.

“Ich habe mir alle Parameter angeschaut, die die Weltranglistenpunkte definieren... und da habe ich ChatGPT benutzt.”

Das von ihm mit Hilfe von KI erstellte Modell analysierte die Auswirkungen von drei Faktoren auf die Weltranglistenpunkte: Wettkampfkategorie, Zielposition und Rennzeit. Mit anderen Worten: Das KI-Tool half ihm zu verstehen, welche Rennkombinationen seine Ranglistenpunkte maximieren würden, je nachdem, wie jeder Faktor dazu beiträgt. Auf diese Weise zeigte ihm das Modell den strategischsten Weg zur Qualifikation für die Olympischen Spiele in Paris auf.

Und das Ergebnis spricht für sich selbst: 

Warum PUMA herausragend ist 

Für John ging es bei der Auswahl eines Sponsors nie darum, schnell zu unterschreiben. Es ging darum, den richtigen Leistungspartner zu finden.

“Wenn ich mich heute mit Marken zusammenschließe, achte ich in erster Linie auf die Leistung. Leistung ist die Nummer eins, Finanzen die Nummer zwei”.”
 
Er gibt offen zu, dass er auf der Suche nach dem richtigen Schuh jahrelang Angebote abgelehnt hat.

“Ich bin von anderen Marken angesprochen worden, habe sie getestet, und als ich mit den Schuhen nicht zufrieden war, obwohl sie mir einen sehr guten Vertrag angeboten haben, habe ich mich entschuldigt, aber mein Traum von Leistung ist größer als jeder finanzielle Wert.”

Als er im August letzten Jahres vor den Weltmeisterschaften PUMA-Laufschuhe testete, wurde ihm klar, dass er gefunden hatte, wonach er suchte.

Und das Abenteuer hat gerade erst begonnen.

Arbeit an neuen Innovationen 

Als offizieller PUMA-Sportler freut sich John besonders auf die direkte Zusammenarbeit mit PUMAs Produkt- und Innovationsteams.

Für einen Athleten, der auf Daten, Feedback und kontinuierliche Verbesserung setzt, passt dieser kollaborative Ansatz perfekt.

Johns perfekter Schuh  

Auf die Frage, welche seine bevorzugten Laufschuhe sind, antwortet John in wahrhaft analytischer Manier:

“Ich habe ein paar Lieblingsschuhe, die ich aus verschiedenen Gründen mag. Ich liebe die PUMA Magmax Linie - sie haben tolle Polsterungen. Sie sind das Beste für den Tag nach einer harten Trainingseinheit, wenn meine Muskeln wund sind. Dann in Bezug auf die Leistung, die Fast-R NITRO™ Elite 3 sind wahnsinnig schnell, also sind sie eindeutig meine Lieblingsschuhe. Ich weiß auch, dass PUMA kürzlich einen neuen Schuh herausgebracht hat, den Deviate Elite 4. Ich habe sie ausprobiert und sie sind auch toll - sie sind superleicht. 

Der Deviate Elite 4 ist zusammen mit dem Fast-R NITRO™ Elite 3 mein Favorit.”

Zu den Leistungsmerkmalen sagt John, dass viele verschiedene Elemente eine Rolle spielen, aber letztendlich “ist es eine Mischung aus Aggressivität, die ich brauche, um fünf bis zehn Kilometer zu laufen, und Energierückgabe. Die Energierückgabe ist wahnsinnig gut. PUMA-Laufschuhe sind dafür bekannt. NITRO™ ist der beste Schaumstoff auf dem Markt, was die Energierückgabe angeht.”

Was kommt als Nächstes? Ist KI die Zukunft der sportlichen Leistung? 

Als echter Ingenieur sieht John eine noch größere KI-Revolution auf uns zukommen, eine Revolution, die von biologischen Daten angetrieben wird.

“KI wird mehr und mehr im Spitzensport eingesetzt werden... aber für KI braucht man Datenpunkte.”

Heutige Wearables, wie z. B. Smartwatches zur Überwachung von Gesundheit und Fitness, messen hauptsächlich physische Messwerte. Die Sensoren von morgen, so glaubt er, könnten noch einen Schritt weiter gehen und interne biologische Signale - Hormone, Glukose, Laktat und Erholungsmarker - aufzeichnen und so hochgradig personalisierte Trainings- und Erholungsergebnisse ermöglichen.

Die treibende Kraft hinter seiner Motivation 

Trotz Wissenschaft, Algorithmen und Innovation bleibt Johns Motivation einfach: “Ich bin davon überzeugt, dass es zu meinem persönlichen Glück gehört, die Grenzen zu erweitern.”

“Für mich liegt die wahre Belohnung im Kampf - im Scheitern, im erneuten Versuch und schließlich im Erreichen von etwas. Dieses Gefühl ist eine der Grundlagen des Glücks.”