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Padel et cornichon : Deux jeux qui font fureur dans le monde

Les pilotes de course et les icônes du sprint s'entichent de cette tendance
17 octobre 2025
Charles Leclerc le fait, Neymar Jr. le fait, et même Usain Bolt. Tous sont des adeptes d'un sport qui est en train de conquérir le monde : le padel. Bolt a troqué ses pointes de sprint pour cette raquette compacte et sans fil qui permet de contrôler avec finesse une balle plus molle, tandis que Neymar partage régulièrement sa passion pour ce sport avec des millions d'adeptes.
Leclerc l'admet en souriant : “Le padel est probablement l'un des rares sports dans lesquels je suis bon. Je ne suis pas très bon, à part dans les courses de voitures, mais au padel, je suis acceptable... alors j'apporte toujours ma raquette pour jouer dans le monde entier”. En Allemagne, le boom ne se limite plus aux amateurs : même les professionnels du Borussia Mönchengladbach utilisent le padel comme un moyen ludique d'aiguiser leurs réflexes, de rester compétitifs et de se détendre, comme le montre une vidéo tournée dans les coulisses du club.

D'Acapulco au monde

Tout a commencé au Mexique, à Acapulco plus précisément. À la fin des années 1960, un homme d'affaires a construit un court de tennis dans son jardin, avant de se rendre compte que l'espace était trop petit. Il a improvisé en ajoutant des murs, en expérimentant des raquettes et des filets, et a ainsi inventé un nouveau sport : le padel. De là, la mode s'est répandue en Espagne et en Argentine, où le padel est devenu un loisir national. Aujourd'hui, le padel est considéré comme le sport qui connaît la plus forte croissance au monde.

Le padel est un mélange de tennis et de squash, joué en double sur un terrain plus petit, entouré de murs en verre et en fil de fer qui font partie du jeu. La raquette est plus courte et sans fil, les balles sont plus molles. Résultat : des échanges spectaculaires que même les débutants peuvent apprécier rapidement. Cette faible barrière d'entrée, combinée à une vitesse élevée et à l'élément social que constitue le fait de toujours jouer à deux, est au cœur de l'attrait du padel.

Un boom en Europe

En Espagne, il y a déjà plus de terrains de padel que de tennis. L'Italie et la Scandinavie connaissent une recrudescence de nouveaux clubs, tandis qu'en Allemagne, des courts apparaissent de Munich à Berlin et Hambourg. Des stars du football comme Neymar et Zlatan Ibrahimović ont construit leurs propres installations, tandis que des icônes du tennis comme Serena Williams et Rafael Nadal promeuvent activement le jeu.

Les chiffres soulignent le boom : selon le Global Padel Report, le nombre de terrains a augmenté de 240 % entre 2021 et 2024, et de plus de 600 % en dehors de l'Espagne. Plus de 25 millions de personnes dans 90 pays jouent aujourd'hui au padel, ce qui représente un marché de 2 milliards d'euros en 2023. D'ici 2026, 70 000 courts sont prévus. Pour la génération Z, qui allie sport, style de vie et lien social, le padel est plus qu'un loisir - Forbes le qualifie de “prochaine grande vague sportive”.”

Du conseil d'initié à la tournée des pros

Depuis 2023, le Premier Padel Tour a organisé des événements en Europe, en Amérique du Sud et au Moyen-Orient. En Allemagne, la Padel Bundesliga gagne en visibilité et devrait s'étendre en 2025 avec des ligues régionales. Les retransmissions en direct et les clips sociaux présentent les rallyes spectaculaires à un public de plus en plus nombreux.
Le padel reste un sport d'initiés dans certains pays, mais la trajectoire est abrupte. Des métropoles aux stations balnéaires, des circuits professionnels aux clubs locaux, de nouvelles communautés se forment partout. Le padel est plus qu'un jeu : il est synonyme d'ouverture, de dynamisme et de solidarité. Et ce qui est peut-être le plus intéressant, c'est que le jeu ne fait que commencer.

Pickleball - le rival nord-américain

Alors que le padel domine l'Europe et l'Amérique du Sud, l'Amérique du Nord a développé son propre phénomène de sport de raquette : le pickleball. Né aux États-Unis dans les années 1960, il est aujourd'hui considéré comme le sport à la croissance la plus rapide aux États-Unis, avec environ 15 à 20 millions de joueurs. Le terrain est de la taille d'un terrain de badminton et le filet est plus bas que celui du tennis. Les parties se jouent généralement en double. Les joueurs utilisent des pagaies plates en bois ou en matériaux composites et une balle en plastique perforée qui se déplace plus lentement qu'une balle de tennis. Le résultat est un jeu simple, accessible et attrayant pour tous les âges.

Padel et Pickleball - Deux mondes, une même tendance

Le padel et le pickleball sont des mondes différents, mais ils s'inscrivent dans la même tendance. Le padel se nourrit d'action et de spectacle - raquettes solides, rallyes rapides, murs en jeu, plus de 25 millions de joueurs et 70 000 terrains prévus d'ici 2026. Le pickleball, quant à lui, mise sur l'intégration et la facilité : 15 à 20 millions de joueurs, une croissance annuelle de près de 50 %, des pagaies dures et une balle en plastique, faciles à prendre en main et moins exigeantes sur le plan physique. Ce qui les unit est tout aussi important : les deux sports sont rapides à apprendre, sociaux et très dynamiques. Ensemble, ils représentent une nouvelle génération de sports de raquette qui remodèlent les clubs, les parcs et les arènes du monde entier.

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