Un país maravilloso

Paraguay, un país en el corazón de Sudamérica, está marcado por interminables bosques tropicales, selvas salvajes, junto con lagos resplandecientes - y sigue siendo uno de los pocos lugares donde los pumas aún campan a sus anchas. La vida aquí está llena de calidez, La gente se enfrenta a retos difíciles, como una economía en dificultades. Crecer en este contraste a menudo significa superar contratiempos mientras se aferran a grandes sueños de un futuro más brillante.

Por lo tanto, saltar al terreno de juego con Paraguay significa ganarse el estatus de héroe para toda la vida, al menos en los pueblos donde crecieron. Alexandre Ajoue, de PUMA, es el responsable de gestionar la asociación con la APF y conoce bien el país: “La mayoría de los jugadores tienen una historia vital muy difícil, y su mayor sueño desde la infancia es dar a sus padres una vida mejor”.

El espíritu emotivo del pueblo paraguayo es igualmente visible en el campo de fútbol. La selección nacional es conocida por su emblemático estilo de juego: Garra Guaraní. explica Alexandre:
“La famosa Garra Guaraní describe un estilo de fútbol donde se mantienen las líneas, esperando un contraataque para generar el clásico centro al área para que el número 9 remate. Paraguay ha tenido grandes números 9 en el pasado: Nelson Haedo, Roque Santa Cruz, Tacuara, Saturnino Cardozo, etc.”.”

Impulso actual

A principios de este mes, la selección paraguaya de fútbol aseguró su pase al Mundial de México, Canadá y Estados Unidos 2026 con un empate 0-0 ante Ecuador. De 1999 a 2006, durante la primera era de PUMA con la selección, dos participaciones en la Copa del Mundo desataron la euforia en todo el país.. Tras una larga espera, y desde su reincorporación a la familia PUMA en 2020, Paraguay vuelve por fin a la escena mundial. Es un logro notable para una pequeña nación con recursos limitados, rodeada de gigantes del fútbol. Todo un país está de celebración.

Mientras la selección masculina se clasifica para la Copa del Mundo de 2026, la selección femenina de Paraguay finaliza en quinta posición en la Copa América Femenina de 2025. Al mismo tiempo, la selección de fútbol playa añade otro punto culminante a su currículum, tras el título de campeón de 2022 con un medalla de plata en la Copa América de Beach Soccer de este año.

La base del éxito.

¿Coincidencia o resultado de una estrategia más profunda? La respuesta se inclina claramente por lo segundo. Varios factores han impulsado esta evolución positiva - uno de los más importantes se llama Cardiff, un moderno centro de formación de apoyo a jóvenes futbolistas paraguayos de entre 14 y 19 años de todos los clubes de Primera División se inauguró en 2024. Con él, la Asociación Paraguaya de Fútbol (APF) pretende llevar a cada joven talento al siguiente nivel, tanto dentro como fuera del campo. “El programa se centra en el desarrollo integrado, combinando el entrenamiento atlético con la educación, la nutrición, la psicología y el crecimiento social”.

Estas y otras inversiones en infraestructuras y sistemas ya se están reflejando en múltiples participaciones juveniles en la Copa Mundial, y en algunos triunfos notables. El año pasado, la La selección paraguaya sub-15 masculina se proclamó campeona sudamericana, y este mismo verano el Las mujeres sub-17 ganan el Campeonato Sudamericano ¡al encabezar el cuadro de la fase final por delante de Brasil!

En resumen, hay muchas cosas que apuntan a un futuro brillante para esta orgullosa nación futbolística. La APF sigue siendo una especie de tapado, pero es probable que nos depare muchos más momentos de alegría.

Como dice Alexandre: “La situación actual de la APF es muy alentadora. Para el Mundial de 2026 seguro que irán con muchas ganas y fuerza para llegar lo más lejos posible.”