Pasar tiempo en la naturaleza nunca ha sido tan importante. Vivimos en una época en la que el tiempo de pantalla absorbe la mayor parte de nuestras horas de vigilia. Trabajar desde casa parece un sinfín de videoconferencias y cadenas de correos electrónicos, y tanto nuestra vida social como nuestros ratos de ocio en solitario podemos pasarlos pegados a la tecnología. Los estudios indican que el estadounidense medio pasa más de 10 horas al día mirando una pantalla. ¿10 horas al día? Es alucinante. No estamos hechos para esto, y nuestra salud mental se resiente. Es hora de desconectar de nuestras pantallas y volver a conectar con la naturaleza.
 

Los estudios demuestran que con dosis regulares de naturaleza, ya sea una pausa de 20 minutos para comer en un parque urbano o un día de paseo por un bosque remoto, se estaría menos estresado y más conectado, centrado, recargado, relajado, más feliz y experimenta más emociones positivas. Estos cambios cambian la vida.

¿Cuánto tiempo es suficiente? Los estudios demuestran que las personas que pasan al menos 2 horas de tiempo recreativo en la naturaleza a lo largo de una semana, ya sea de una sola vez o repartidas en siete días, declararon una mayor salud y bienestar. Sin embargo, cualquier momento en la naturaleza es mejor que ninguno. Incluso ver un vídeo o una foto de un entorno natural tiene un efecto positivo, pero alejarse de la vida urbana es lo que más repercute en la salud mental. El ser humano está programado para estar en la naturaleza.

Profundicemos un poco más en los beneficios de la naturaleza.

 

Naturaleza y felicidad
El tiempo en la naturaleza es una poderosa herramienta para reducir los pensamientos negativos. La Asociación Americana de Salud Pública descubrió que estar en la naturaleza basta para aumentar significativamente la relajación y, por tanto, aliviar la sensación de estrés y ansiedad. Los estudios demuestran que tan sólo 90 minutos de paseo en la naturaleza pueden ayudar a combatir la depresión. y mejoran la salud mental, y que se reduce la autoconversación negativa y repetitiva (un conocido factor predictivo de los episodios depresivos). Además, las personas que pasan tiempo en la naturaleza son más amables con los demás y con el medio ambiente.

Beneficios para el cerebro
Está demostrado que pasar tiempo en la naturaleza tiene un poderoso efecto positivo en el cerebro. Los estudios han descubierto que cualquier exposición a la naturaleza, ya sea en persona o incluso a través de vídeos o fotografías, produjo mejoras en la función cerebral. Y aunque el efecto fue mayor entre quienes pasaban tiempo al aire libre, esto significa que las personas con acceso limitado a la naturaleza también pueden beneficiarse. Los principales beneficios neuronales se observan en la atención, la memoria de trabajo, la flexibilidad cognitiva (cambio entre pensamientos) y la capacidad de reflexionar sobre un problema de la vida. Para los niños, el acceso a los espacios verdes también es beneficioso para fomentar el desarrollo cognitivo, aumentar el autocontrol y la capacidad de concentración.

Las investigaciones sugieren que la reducción del estrés y el restablecimiento de la atención están relacionados. Y son nuestros ajetreados entornos urbanos los que dificultan la función cerebral. El tiempo en la naturaleza permite al cerebro fatigado animarse y centrarse en el presente.

Sentirse conectado
Los humanos estamos programados para conectar con la naturaleza. La conexión con la naturaleza nos proporciona tiempo sin una sobrecarga de estímulos externos. Esto permite al cerebro ralentizarse, ganar perspectiva y crear el tan necesario espacio mental. Por eso es buena idea poner el móvil en modo avión cuando pases tiempo en la naturaleza: el flujo constante de llamadas o mensajes puede impedirnos estar presentes. Haz que este tiempo sea para estar donde estás. Aléjese de la pantalla y pase tiempo en la naturaleza para obtener beneficios para su salud mental.

 

Adentrarse en la naturaleza es una forma sencilla de reducir los pensamientos negativos y el estrés, al tiempo que aumenta la felicidad, la conexión y la claridad mental. Pasar tiempo en la naturaleza es tan importante para nuestra salud mental que no hay que darle más vueltas.
 
Salga al aire libre siempre que pueda. Encontrar espacios verdes a los que puedas acceder con regularidad estimulará tu cerebro y mejorará tu salud mental. Es hora de desconectar de las pantallas y reconectar con la poderosa medicina de la naturaleza.