Manger sous l'effet du stress, ou manger émotionnellement, est un mécanisme d'adaptation extrêmement courant. Et avec tout le stress et l'incertitude qui règnent dans le monde aujourd'hui, ce type de comportement alimentaire est en forte augmentation. Le fait de consommer de la nourriture au-delà de nos besoins nutritionnels, comme une forme de consolation lorsque nous sommes mal à l'aise, anxieux ou déprimés, est extrêmement répandu, car cela semble fonctionner. Manger nos aliments réconfortants préférés, riches en graisses, en glucides et en sucre, procure un effet apaisant immédiat.
 

Mais à long terme, cette stratégie ne contribue guère à atténuer le stress et signifie en fin de compte que ce sont vos émotions, plutôt que votre corps, qui dictent votre alimentation. Nous avons rassemblé quelques outils pour vous aider à gérer les déclencheurs et les envies de manière plus bienveillante.

Quelles en sont les causes ?

 

Certaines personnes qui mangent sous le coup de l'émotion se tournent vers la nourriture lorsqu'elles sont tristes, dépassées ou désorientées. En réalité, il existe des raisons physiologiques qui expliquent pourquoi on se tourne vers la nourriture lorsqu'on a besoin d'un remontant. Manger (en particulier des aliments raffinés) déclenche la libération de dopamine, ‘ l'hormone du bien-être ’. Cela procure une récompense immédiate et, même si ce n'est pas durable, continue d'avoir un impact puissant sur votre cerveau, créant des voies neurochimiques qui se souviennent du bonheur procuré par cette glace. Lorsque vous ressentez une vague d'émotion plus tard, le cerveau se souvient que le sucre a apporté un sentiment de soulagement et stimule l'envie de consommer ces mêmes aliments. Mais si vous mangez quotidiennement des snacks raffinés et des fast-foods, la stimulation constante est trop intense pour votre cerveau et les récepteurs de dopamine diminuent, dans une tentative de régulation à la baisse. Le résultat ? Il faut de plus en plus de nourriture pour se sentir bien.

Pour d'autres, manger peut être un moyen d'éviter les problèmes ou de gérer le stress. Ce type d'alimentation est motivé par la libération de cortisol dans l'organisme, qui provoque la libération de glucose (un élément évolutif de la réponse de lutte ou de fuite), car le corps réagit au stress aigu en se préparant à combattre ou à fuir. Lorsque vous épuisez vos réserves de glucose, le cerveau tente de les reconstituer, pensant que vous avez besoin de carburant supplémentaire pour combattre la menace, et vous pousse à rechercher quelque chose de sucré, de salé ou de gras.

Enfin, il convient également de mentionner l'alimentation par ennui. Il s'agit d'une stratégie visant à rompre la monotonie. Alors que le stress ou l'alimentation émotionnelle peuvent se traduire par des envies intenses, ce type d'alimentation peut simplement résulter d'une habitude ou de la présence de nourriture à portée de main.

Toutes ces variantes ont en commun le principe selon lequel elles nous poussent à manger pour raisons autres que la faim physique et les besoins nutritionnels. 

Comment gérer

 

Tout d'abord, il est très important de ne pas diaboliser ces réactions naturelles. Ils sont le moyen utilisé par le corps pour communiquer qu'il a besoin de quelque chose, qu'il veut se sentir bien ou qu'il a besoin de réconfort. Le fait d'éprouver ces envies ne vous rend pas faible, pas plus que le fait de les satisfaire occasionnellement. Cependant, l'alimentation émotionnelle peut devenir un cercle vicieux malsain de culpabilité et de sentiments d'impuissance si elle constitue votre principal mécanisme d'adaptation émotionnelle. Il est donc important d'apprendre des moyens plus sains de suivre et de modérer ces comportements, par exemple :

Distinguer la différence entre vos ‘ faims ’

La faim émotionnelle a tendance à survenir soudainement, avec un sentiment d'urgence et d'oppression. Elle est généralement une envie irrépressible de certains aliments, pouvant entraîner une alimentation inconsciente ou une consommation très rapide sans savourer les aliments. En général, ce type de faim ne disparaît pas même lorsque votre estomac est plein, et entraîne souvent un sentiment de culpabilité ou de honte après avoir mangé. Commencez à faire la différence entre les signaux de faim physique et ceux de faim émotionnelle.

Identifier vos déclencheurs 

Une échéance imminente vous pousse-t-elle à vous jeter sur les chips ? Lorsque vous vous disputez avec un être cher ou que vous vous sentez seul et triste, vous gavez-vous pour étouffer vos émotions ? Ou peut-être avez-vous pris l'habitude, depuis votre enfance, de recevoir des bonbons lorsque vous étiez contrarié ? Quoi qu'il en soit, Il est important de prendre conscience de vos déclencheurs spécifiques et de commencer à noter quand ils surviennent et comment vous y réagissez.. Vous pouvez essayer de tenir un journal des moments où vous êtes poussé à rechercher des aliments réconfortants et observer les schémas qui se dégagent.

Faire une pause et vérifier 

Souvent, lorsqu'une envie se fait sentir, la réponse est presque automatique et il en résulte un grignotage presque inconscient. Essayez de prendre un moment pour faire une pause et réfléchir lorsque vous ressentez une envie.. Il ne s'agit pas ici de vous priver de nourriture de manière forcée, mais plutôt de prendre un moment pour observer ce qui se passe en vous et déterminer s'il existe un autre moyen de gérer l'émotion qui surgit. Ce qui nous amène à la stratégie suivante.

Trouver des alternatives plus saines

Si vous vous sentez triste ou seul, essayez d'appeler un être cher ou de trouver une autre source unique de réconfort émotionnel. Si vous êtes stressé, mettez votre chanson préférée et évacuez une partie de cette énergie nerveuse, ou essayez toute autre activité physique que vous aimez.. Si vous êtes épuisé, triste et stressé, essayez d'être très doux avec vous-même et pratiquez des méthodes d'apaisement, comme prendre un bain et vous blottir dans une couverture. Et si vous vous ennuyez, essayez de vous concentrer sur autre chose qui pourrait vous divertir : un bon livre, un film, peu importe.

Acceptation 

La plupart du temps, manger sous le coup de l'émotion est un moyen d'échapper à des émotions négatives. Mais en vous autorisant à ressentir ces sentiments désagréables, vous remarquerez qu'ils s'estompent souvent d'eux-mêmes. Manger sous le coup de l'émotion peut déclencher un sentiment d'impuissance face à la nourriture, mais cela est en réalité davantage lié à un sentiment d'impuissance face à nos propres émotions.. En devenant progressivement plus attentif et tolérant envers le large éventail d'émotions, vous devenez plus apte à les gérer, les bonnes comme les mauvaises. et le mauvais.

En résumé : Il est essentiel de normaliser les conversations autour de ces habitudes alimentaires et d'être indulgent envers nous-mêmes alors que nous reconstruisons une relation plus saine avec la nourriture. Abandonnez tout jugement et comprenez que tout le monde mange parfois sous l'effet du stress et que c'est Tout à fait normal ! En restant conscient et compatissant, même lorsque vous êtes émotionnellement bouleversé, vous pouvez commencer à modifier votre façon de gérer la situation et à profiter davantage de votre repas.
Si ce sujet vous pose vraiment problème, demander l'aide d'un professionnel peut également vous être très utile.