La salud mental es algo más que la ausencia de enfermedad: consiste en sentirse equilibrado, resiliente y capaz de gestionar los altibajos de la vida. Cuidar de tu bienestar mental no consiste sólo en evitar el agotamiento o controlar el estrés, sino en cuidarte activamente para que puedas prosperar emocional, mental y físicamente. El autocuidado sienta las bases de la resiliencia mental al ayudarte a gestionar el estrés, regular las emociones y mantener el equilibrio en un mundo cada vez más complejo.
Sin embargo, con tantas ideas flotando sobre cómo “debería” ser el autocuidado, es fácil sentir que lo estamos haciendo mal o que no hacemos lo suficiente.
La verdad es que el autocuidado es algo muy personal. Al igual que cada uno de nosotros tiene una forma única de comunicar el amor o de afrontar el estrés, cada uno tiene un lenguaje de autocuidado: una forma de cuidarnos que realmente favorezca nuestra salud (mental). Encontrar el tuyo puede marcar la diferencia entre una obligación más y algo que realmente te restaure y te ayude a volver a sentirte tú mismo.
La verdad es que el autocuidado es algo muy personal. Al igual que cada uno de nosotros tiene una forma única de comunicar el amor o de afrontar el estrés, cada uno tiene un lenguaje de autocuidado: una forma de cuidarnos que realmente favorezca nuestra salud (mental). Encontrar el tuyo puede marcar la diferencia entre una obligación más y algo que realmente te restaure y te ayude a volver a sentirte tú mismo.
¿Qué es realmente el autocuidado?
La cultura popular tiende a reducir el autocuidado a velas, mascarillas faciales y algún que otro evento social. Aunque estas cosas pueden formar parte de tu rutina, el autocuidado va un poco más allá de la estética o de evadirte de tu vida. Según los psicólogos, el autocuidado incluye cualquier actividad que le ayude a mantener o mejorar su salud física, emocional o psicológica y, lo que es más importante, su bienestar mental.Cuidar de uno mismo es encontrar formas de devolver a nuestro sistema a un estado de seguridad, felicidad y plenitud. Las investigaciones demuestran que las personas que practican sistemáticamente el autocuidado experimentan una mejor regulación emocional, mayores habilidades de afrontamiento, niveles más bajos de ansiedad y depresión, y una mejor salud mental en general. El autocuidado no es sólo una reacción al estrés, sino una herramienta proactiva para fortalecer la salud mental, aumentar la resiliencia y mantener el bienestar a largo plazo.
¿Qué es un lenguaje de autocuidado?
La idea de un “lenguaje del autocuidado” se inspira en el concepto de los lenguajes del amor y en la teoría de que cada persona da y recibe amor de forma diferente. Del mismo modo, tu lenguaje de autocuidado es la combinación única de hábitos, rituales o acciones que te ayudan a sentirte enraizado, restablecido y mentalmente bien.No todo el mundo se recarga de la misma manera. Algunas personas se sienten mejor después de hablar con un amigo que realmente les entiende. Otras necesitan moverse para sentirse llenas de energía o pasar una hora a solas para restablecerse. Al identificar el tipo de atención que más resuena en ti, puedes crear una rutina que te resulte intuitiva en lugar de forzada y que favorezca tu salud mental de forma constante.
Tipos de lenguas de autocuidado
A continuación encontrarás cinco categorías de autocuidado. Puede que te sientas más identificado con una que con las otras, o que necesites una combinación dependiendo de la época de tu vida en la que te encuentres. Siéntete libre de elegir... esto es una caja de herramientas, no una lista de comprobación.1. Autocuidado físico: Escuchar al cuerpo
Éste abarca los aspectos básicos: movimiento, descanso, alimentación y mantenimiento físico. Esto significa no sólo hacer ejercicio para alcanzar los objetivos de forma física, sino también escuchar lo que el cuerpo realmente necesita y dárselo. Ya sea ejercicio, sueño, hidratación o alimentos nutritivos, todos son igualmente vitales y a menudo se pasan por alto.Si hacer estiramientos, dormir toda la noche o comer una comida casera te ayuda a sentirte con los pies en la tierra, éste podría ser tu punto dulce de autocuidado.
Ejemplos:
2. Autocuidado emocional: Cómo dar espacio a tus sentimientos
Autocuidado emocional significa sintonizar con tus sentimientos y permitirte experimentarlos sin juzgarlos. Incluye prácticas que ayudan a procesar las emociones, establecer límites y practicar la autocompasión.Los psicólogos han demostrado que la autocompasión unida a la autoconciencia conduce a una mayor resiliencia emocional, ayudar a las personas a recuperarse más rápidamente del estrés y los contratiempos.
Si es más capaz de recuperar la paz y el equilibrio cuando habla las cosas, reflexiona en privado o simplemente reconoce sus sentimientos, el autocuidado emocional puede ser su mejor opción.
Ejemplos:
3. Autocuidado social: Buscando la conexión
Los humanos somos criaturas intrínsecamente sociales, y las relaciones significativas son una parte esencial de la salud mental y emocional. El autocuidado social no consiste realmente en estar rodeado de gente todo el tiempo, sino en conectar intencionadamente con quienes te apoyan de verdad. Las investigaciones relacionan sistemáticamente un fuerte apoyo social con mejores resultados en la gestión del estrés, la mejora del estado de ánimo e incluso la mejora de la salud física.Si te sientes con más energía después de pasar tiempo con amigos y familiares, guarda el concepto de autocuidado social en el bolsillo para la próxima vez que tu salud mental necesite un empujón.
Ejemplos:
4. Autocuidado intelectual: Estimular la mente
Para algunas personas, el autocuidado debe implicar la participación del cerebro. El autocuidado intelectual tiene que ver con la curiosidad, el aprendizaje y la estimulación mental. También puede incluir creatividad, profundizar en un interés o resolver problemas, todo lo cual proporciona una salida saludable al estrés y fomenta la sensación de logro y realización.Si los rompecabezas, los podcasts, los libros o los proyectos creativos le ayudan a resetearse mental y emocionalmente, éste puede ser el suyo.
Ejemplos:
5. Autocuidado ambiental: Creación de espacios de apoyo
El entorno afecta a tu estado de ánimo más de lo que crees. El autocuidado del entorno significa cuidar tu espacio físico para que te ayude a sentirte tranquilo, concentrado y más tú mismo. Los estudios de psicología ambiental demuestran que los espacios organizados, limpios y estéticamente agradables pueden reducir el estrés y mejorar la concentración.Si ordenar tu casa, decorar tu espacio de trabajo o reducir el desorden visual eleva tu estado de ánimo y tu claridad mental, puede que este lenguaje del autocuidado te resulte muy útil.
Ejemplos:
Cómo descubrir tu lenguaje de autocuidado
Tu lenguaje de autocuidado a menudo se esconde a plena vista, ya entretejido en tus hábitos, tus antojos, tus reacciones. Si no estás seguro, prueba a experimentar. Observa cómo te sientes después de cada actividad. ¿Recargado? ¿Con los pies en la tierra? Genial, sigue haciéndolo. ¿Entumecido o agotado? Probablemente no sea lo tuyo.Los cinco puntos anteriores son sólo ejemplos: también puedes experimentar con distintas formas de cuidado y observar cómo te sientes después. Si algo te deja más estresado, probablemente no sea adecuado para ti. El autocuidado debe restaurar, no agotar.
Recuerda: el autocuidado no sustituye al apoyo profesional en salud mental. Si notas una tristeza persistente, ansiedad o dificultad para funcionar, es esencial que acudas a un profesional de la salud mental.
Hazlo sostenible
La clave de un cuidado personal eficaz es la constancia. No hace falta dedicarse un día entero ni gastarse mucho dinero para cuidarse. Unos pocos minutos de algo intencionado, hecho con regularidad, pueden ser más poderosos que un día completo de spa que solo haces una vez al año.Empieza poco a poco. Identifica una práctica que te parezca adecuada y construye en torno a ella siempre que puedas. Con el tiempo, estas pequeñas acciones se acumulan y crean una base más sólida y sólida para todo lo demás en tu vida.
Y recuerda: El autocuidado no consiste en la perfección. Se trata de escuchar, ajustar y responder a tus necesidades con amabilidad. Cuando empiezas a entender tu lenguaje de autocuidado, te das las herramientas para prosperar, no sólo hoy, sino todos los días.
Celebra el Día Internacional del Autocuidado
Cada año, el 10 de octubre, personas de todo el mundo celebran el Día Mundial de la Salud Mental, un recordatorio de que cuidar de la salud mental no es un extra ni una recompensa. Es esencial. Es esencial.En el Día Mundial de la Salud Mental, permítase hacer una pausa y preguntar, “¿Qué necesito ahora mismo?” Tanto si tu respuesta es movimiento, descanso, conexión o estimulación, satisfacer esa necesidad es un poderoso acto de respeto hacia ti mismo.
Llave visual: Eva Pruchova/Shutterstock.com
Kristine Mitchell es una periodista independiente cuyo trabajo explora la cultura global, la expresión creativa y las pautas que observa en el mundo que la rodea.
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