Durante años he intentado convencerme de que puedo ser una adulta plenamente funcional con solo 5 horas de sueño, cuando la verdad es que menos de 7 horas no son suficientes. El primer día después de una noche sin dormir, me esfuerzo por seguir adelante, sintiéndome llena de energía gracias a la adrenalina y a los constantes tentempiés. Al tercer día, el cansancio me golpea como una resaca. Me siento apagada, confusa y desmotivada, un estado bastante ajeno a mi habitual carácter alegre. Veinticuatro horas después, estoy planeando mis próximas vacaciones en un ashram indio para hacer un retiro de yoga en busca de soledad.

Tenía la costumbre de acumular falta de sueño durante la semana y dormir hasta tarde los fines de semana., un patrón de comportamiento habitual en nuestra cultura de lunes a viernes. Al perder dos horas de sueño cada noche, al final de la semana tenía un déficit de diez horas. Y aunque se ha demostrado que las siestas ayudan un poco, No se puede recuperar el sueño perdido.

Como persona que suele sentirse inspirada y llena de energía, me sorprende cómo unas pocas noches de sueño deficiente pueden alterar mi actitud. Sé por experiencia propia que acumular falta de sueño me hace sentir perezosa, impaciente y complaciente. No es una combinación ganadora.

Dormir ayuda a que tu cerebro funcione correctamente. Desempeña un papel clave en la función inmunitaria, el metabolismo, la memoria, el aprendizaje y el bienestar emocional. De hecho, los estudios demuestran que una falta de sueño, en momentos en los que no duermes lo suficiente, no duermes bien o duermes a la hora equivocada del día, puede provocar dificultades para tomar decisiones, resolver problemas, controlar las emociones y afrontar los cambios.. A largo plazo, los estudios incluso han relacionado la falta de sueño con muchos problemas de salud crónicos, como enfermedades cardíacas, hipertensión arterial, obesidad y depresión.

Con toda esta información sobre los beneficios del sueño (y las consecuencias de la falta de sueño), ¿por qué me resultaba tan difícil darle prioridad?

Fue entonces cuando me di cuenta de que estaba negando lo mucho que este patrón me estaba afectando. Necesitaba dejar claro lo que realmente me estaba costando este comportamiento, un proceso que recomiendo habitualmente a mis clientes. Al comprender el coste, podemos cambiar un hábito no deseado porque podemos ver el impacto negativo que está teniendo en diferentes áreas de nuestra vida. Alejarse de un resultado negativo es una poderosa fuente de motivación que puede impulsar el proceso de cambio de comportamiento. Los estudios demuestran que avanzar hacia un resultado positivo puede ser más motivador a largo plazo y conducir a un cambio sostenible.

 

Así que dividamos esto en un proceso de dos partes:

Piensa en una ocasión en la que realmente ‘quemaste la vela por ambos extremos’. ¿Cómo te sentiste al dormir menos de lo óptimo?

¿Cuánto te cuesta la falta de sueño? Por ejemplo, afecta a mi capacidad para concentrarme y controlar mis emociones, me hace sentir letárgico y desmotivado, lo que a su vez afecta a mis relaciones. Afecta a mi rendimiento y me cuesta resultados en mi entrenamiento. Y a largo plazo aumenta mi riesgo de desarrollar enfermedades relacionadas con la salud etc.

Antes de pasar al siguiente paso, Piensa en cuál es el sueño óptimo para ti.. Recuerda que esta es la cantidad de sueño que te permite funcionar plenamente y rendir al máximo. Las necesidades de sueño varían de una persona a otra, pero para los adultos se recomienda dormir entre 7 y 8 horas por noche.

Anota tu número de sueño.

¿Cómo te sientes y qué puedes lograr cuando alcanzas tu número de sueño? Anótalo o díselo a un amigo, compañero de piso, pareja o familiar para que te lo recuerde cuando hagas planes que comprometan tu sueño.

Así que la última pieza del rompecabezas es comprender qué nos ayuda a conseguir un sueño más reparador y de mayor calidad.

** No te precipites durante la semana acumulando falta de sueño para luego acabar agotado durante el fin de semana. Tus días pueden ser más energéticos, tu entrenamiento más eficiente y tu felicidad puede dispararse con esas pocas horas extra de sueño. Tómate el tiempo necesario para seguir este proceso y averiguar qué significa para ti alcanzar tu número de sueño. Haz del sueño una prioridad en tu vida y descubre el poder del descanso.