La dieta mediterránea ha sido elogiada desde hace mucho tiempo y el aceite de oliva virgen extra desempeña un papel fundamental en ella. El aceite se obtiene, sencillamente, prensando aceitunas en frío. El aceite de oliva virgen extra contiene principalmente (más del 70% por ciento) grasas monoinsaturadas y su lista de beneficios para la salud es larga e impresionante: tiene un alto contenido en antioxidantes, puede ayudar a reducir el riesgo de cáncer y diabetes de tipo 2, favorece la salud del corazón y estimula el metabolismo, así como la digestión. Además, el aceite de oliva es resistente al calor, lo que lo hace perfecto para cocinar. Y el aceite de oliva virgen extra sigue siendo el aceite de referencia para aliñar cualquier tipo de ensalada.

Parece como si la popularidad del aceite de coco se hubiera disparado en los países occidentales en los últimos dos años. En primer lugar, a diferencia del aceite de oliva y otros aceites vegetales, el aceite de coco es sólido a temperatura ambiente. Aunque la estructura química del aceite de coco muestra niveles muy altos de grasas saturadas a menudo consideradas “malas” (alrededor de 90%), no es automáticamente perjudicial. Contiene sobre todo ácidos grasos de cadena media que nuestro cuerpo convierte en energía. El calor puede destruir los beneficios saludables del aceite, especialmente de los que contienen grasas insaturadas. Como el aceite de coco está lleno de grasas saturadas, es uno de los mejores aceites para cocinar a altas temperaturas y da a los platos un sabor distinto.

Bastante similar al aceite de oliva en su composición, el aceite de aguacate contiene principalmente grasas monoinsaturadas beneficiosas para la salud (alrededor de 74%). Se obtiene de la rica y mantecosa pulpa del aguacate. Como gran fuente de vitamina E, ayuda a equilibrar el colesterol y favorece una vista sana, entre otros beneficios. El aceite de aguacate también contiene altos niveles de clorofila -de ahí su color verde brillante- que favorece el proceso de desintoxicación del organismo. Es muy adecuado para cocinar a altas temperaturas y, además, puede utilizarse fuera de la cocina como eficaz hidratante natural de la piel.

Puede que esté familiarizado con las semillas de lino espolvoreadas en su granola por la mañana o porque las haya tomado antes en un batido. El aceite de linaza contiene principalmente ácidos grasos omega-3 (más de 50%). Es un laxante natural y también contribuye a la salud de la piel, el cabello y las uñas. A diferencia de los aceites antes mencionados, el aceite de linaza no es apto para cocinar a altas temperaturas. Sin embargo, puede incorporarlo fácilmente a su dieta: para un aporte de omega-3, utilícelo en aliños para ensaladas, otros platos no calentados o simplemente añádalo a su comida después de cocinarla.