El gluten es un tema controvertido en la actualidad. La moda de los productos sin gluten se ha extendido hasta convertirse en algo habitual, y mientras algunas fuentes afirman que consumir gluten es totalmente seguro, otros expertos en salud nos aconsejan evitarlo. Pero, ¿qué es exactamente el gluten y por qué se supone que es tan malo para algunas personas?

Empecemos por lo básico: El gluten es una familia de proteínas que se encuentra en los cereales., como el trigo, el centeno, la espelta y la cebada. Cuando la harina de estos cereales se mezcla con agua, estas proteínas de gluten forman una red pegajosa, con una consistencia similar a la del pegamento. De hecho, El nombre «gluten» proviene de esta propiedad similar al pegamento.

Esta red pegajosa es la que le da elasticidad a la masa, permite que el pan suba al hornearse y le da esa textura masticable tan familiar. Las dos proteínas principales de esta familia se llaman glutenina y gliadina. Se cree que la gliadina es responsable de la mayoría de los efectos negativos para la salud.

La mayoría Las personas pueden tolerar el gluten sin problemas. Sin embargo, algunos personas con determinadas afecciones médicas, entre ellas enfermedad celíaca, alergias al trigo y sensibilidad al gluten No puedo.

Enfermedad celíaca es la reacción más grave al gluten, pero afecta a menos del 11 % de la población. Es un trastorno autoinmune en el que el cuerpo reacciona al gluten como si fuera un invasor extraño, atacándolo junto con el revestimiento del intestino. Esto puede causar trastornos digestivos graves y otros problemas de salud, pero los síntomas pueden variar desde bastante graves hasta apenas perceptibles, por lo que puede ser difícil de diagnosticar.

Alergias al trigo Afectan a un porcentaje muy pequeño de la población y pueden causar una serie de problemas, desde urticaria hasta dolor de estómago.

Sensibilidad al gluten Es una reacción negativa al gluten a pesar de dar negativo en las pruebas de celiaquía y alergias. Esta clasificación es objeto de controversia, ya que no existe una definición clara de este tipo de sensibilidad, salvo que las personas que la padecen parecen reaccionar negativamente al gluten. Algunos expertos creen que no se trata de una afección real., y que la gran mayoría de las personas que piensan que son intolerantes al gluten en realidad tienen otras causas para sus síntomas, como reacciones negativas a los carbohidratos de cadena corta.

Hay muchos síntomas de intolerancia al gluten, pero malestar digestivo es la más común. Si crees que reaccionas negativamente al gluten, la mejor opción es consultar con un médico que pueda ayudarte a descartar la enfermedad celíaca mediante un análisis de sangre o una biopsia. A continuación, puedes empezar a probar dietas sin gluten y ver cómo cambian tus síntomas.

Las fuentes alimenticias habituales de gluten son el pan, la pasta, los cereales y los productos horneados, pero el gluten y el trigo también se añaden a muchos alimentos e incluso a algunos productos cosméticos. Si estás probando una dieta sin gluten, asegúrate de optar por alimentos integrales. (la mayoría son naturalmente libres de gluten).

En resumen: Para la mayoría de nosotros, evitar el gluten parece innecesario. Sin embargo, algunas personas con determinadas afecciones de salud pueden mejorar sus síntomas eliminando el gluten de su dieta. Si tienes problemas que parecen estar relacionados con el consumo de gluten, consulta con un profesional médico e intenta sustituir los cereales procesados por alimentos integrales más saludables.