“Ha estado muy reñido. Con cinco minutos más, el resultado podría haber sido diferente”, declaró Laura Langman, capitana de la selección neozelandesa de netball, justo después de la final de la Copa del Mundo contra su eterna rival, Australia.

Fue un partido para morderse las uñas en el Liverpool Arena, donde el domingo por la noche se disputó la final de la Copa del Mundo de Netball 2019. Al final, las Silver Ferns se impusieron a las vigentes campeonas 52 - 51 en una final épica, que dio la Copa del Mundo a la quinto tiempo.

 

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Irónicamente, Australia llegó a la final invicta, tras haber derrotado a las Helechos Plateados en su último partido de la liguilla por un solo gol. Esta vez, ¡fueron las Helechos Plateados las que se mantuvieron firmes!

Aunque el partido estaba igualado en el descanso, nuestro equipo PUMA se hizo con un siete goles de ventaja en el tercer cuarto, con el apoyo de 8.000 aficionados. Aunque parecía que Australia lanzaba un acabado espectacular, cuando estuvieron a punto de devolver el marcador a un punto de diferencia, las Silver Ferns aprovecharon un error entre la tiradora australiana Caitlin Bassett y la ala atacante Kelsey Browne para lanzar con éxito un contraataque. Después, hicieron correr el reloj para arrebatar el trofeo a sus rivales.

“Es una sensación bastante extraña”.” dijo Silver Ferns Entrenadora Noeline Taurua. “Estaba muy tranquilo y no sabía qué esperar, pero estoy muy orgulloso y me he quedado sin palabras”.”

Equipo PUMA Sudáfrica, las Proteas, tuvieron que admitir su derrota ante Inglaterra en semifinales, pero acabaron cuartas, el mejor puesto que han alcanzado en sus actuaciones anteriores. La sudafricana Karla Pretorius fue nombrada la Jugadora del torneo de la Copa del Mundo de Netball 2019.

 

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El netball explicado
El netball se deriva de primeras versiones del baloncesto y comenzó en Inglaterra en la década de 1890. En 1960 se creó la Federación Internacional de Netball y Baloncesto Femenino, que más tarde pasó a llamarse Federación Internacional de Netball (INF) . En el pasado, era jugado predominantemente por mujeres, pero también se está volviendo cada vez más popular para los hombres. A partir de 2019, la La INF está compuesta por más de 70 equipos nacionales organizada en cinco regiones mundiales.
Reglas
El netball lo juegan dos equipos de siete jugadores en una cancha rectangular con aros de portería elevados en cada extremo. Un partido normal consta de cuatro cuartos de 15 minutos. El objetivo es marcar goles pasando el balón por la pista y lanzándolo a través del aro de la portería. Al contrario que en el baloncesto, a los jugadores se les asignan posiciones específicas, que restringir sus movimientos a determinadas zonas del tribunal.

Los jugadores no pueden regatear el balón ni correr con él debido a la regla de los tres segundos: un jugador sólo puede retener el balón durante tres segundos antes de tirar a puerta o pasarlo a otro jugador, lo que hace que el juego sea muy rápido. También significa que la transición del ataque a la defensa es un reto, ya que puede ocurrir en cuestión de segundos (y puede decidir sobre la victoria o la derrota de un partido, como demostraron las Helechos Plateados en la final de la Copa del Mundo).

 

Créditos de las imágenes de portada: Michael Bradley/ @mbphotonz