Conoce un poco mejor a Meikayla. Le hicimos ocho preguntas al estilo FOREVER.FASTER.:
 

¿Tik tok o Instagram?

Meikayla: Instagram

¿Cardio o pesas?

Meikayla: Pesas

¿Serie favorita?

Meikayla: Los muertos vivientes

¿Gatos o perros?

Meikayla: Perros

¿Va a un restaurante o a pedir comida para llevar?

Meikayla: Restaurante

¿Dulces favoritos?

Meikayla: El chocolate en general

¿Producto PUMA favorito?

Meikayla: Botas de fútbol ULTRA

¿Auckland o Christchurch?

Meikayla: Christchurch

Este año, la Copa Mundial Femenina se celebrará en tu país. ¿Cómo te sientes al respecto?

Meikayla: Cada vez que tengo que responder a esta pregunta, me cuesta expresar con palabras la importancia que tiene la Copa del Mundo en mi país, que es coanfitrión junto con Australia. Es una gran oportunidad, no solo para nosotras como jugadoras, sino también para el crecimiento de nuestro deporte en estos países. Tanto para Australia como para nosotros, Nueva Zelanda, el fútbol no es el deporte número uno. Para nosotros lo es el rugby. Por eso creo que es una gran oportunidad para que el resto de nuestra nación experimente el fútbol, pero también para ver a las mujeres profesionales que participan en este deporte y el desarrollo del fútbol femenino. En este momento está en auge y creo que estos partidos solo contribuirán a que el fútbol siga creciendo.

¿Qué se siente al estar probablemente incluido en la selección para el Mundial?

Meikayla: Todavía no se ha dado a conocer la lista de convocadas, pero sí, espero ser una de esas 23 o 21 jugadoras. Todavía no he podido pisar un campo de la Copa del Mundo. Era muy joven en Canadá y luego en Francia. Sufrí una lesión grave antes, así que espero tener suerte a la tercera.

¿Cómo te estás preparando actualmente para la Copa del Mundo?

Meikayla: Para mí se trata de controlar lo que puedo controlar en mi propio club, fijándome muchos objetivos semanales y mensuales para asegurarme de estar en la mejor forma posible cuando llegue el 20 de julio.

El fútbol femenino ha evolucionado rápidamente en los últimos años. ¿Cuáles son tus aspiraciones para el futuro?

Meikayla: Creo que el partido inaugural va a ser muy importante para nosotras. Al ser el país anfitrión, obviamente hemos tenido un sorteo más favorable que en otras ocasiones.

Tenemos objetivos dentro de nuestro equipo y yo tengo objetivos individuales para este Mundial. Pero creo que el partido inaugural contra Noruega va a marcar realmente un precedente de cómo va a ser para nosotras este Mundial. Va a ser un partido importante. Y, obviamente, inaugurar el torneo en Auckland con familiares y amigos entre el público va a ser fenomenal.

¿Cómo ves las posibilidades de tu equipo en la Copa del Mundo?

Meikayla: Creo que como equipo queremos superar la fase de grupos, y a partir de ahí todo es posible. Nunca hemos ganado un partido en un Mundial, así que ese es nuestro primer objetivo. Y luego, queremos superar la fase de grupos y llegar lo más lejos posible.

En Instagram dijiste: “La Copa del Mundo seguirá impulsando el cambio, la inclusión y la positividad”.” ¿Cuál es tu visión para esta Copa del Mundo y qué crees que impulsará ese cambio?

Meikayla: Creo que las futbolistas femeninas son una especie de precedente para el cambio. Creo que la Copa Mundial masculina de 2022 fue un reto para muchos, y creo que las futbolistas femeninas son muy activas no solo dentro del campo, sino también fuera de él. Creo que eso nos motiva mucho a muchas de nosotras. En mi caso personal, estoy agradecida a quienes me precedieron por haberme dado la oportunidad de formar parte de esos días, y les estoy muy agradecida por ello. Pero quiero dejar el fútbol en mejores condiciones de las que está ahora. Y creo que muchas futbolistas comparten ese mismo mensaje.

¿Qué te parece el nuevo PUMA Brilliance Pack?

Meikayla: Me he enamorado de estas botas. Creo que son absolutamente preciosas. Quedarán muy bien con nuestra camiseta blanca para Nueva Zelanda. Me gusta el toque lila.

Llevas más de una década abiertamente fuera del armario. La sexualidad en el fútbol femenino es un tema más fluido, definitivamente no es un tema tabú, mucho más abierto que en el masculino. ¿Qué crees que puede aprender el fútbol masculino del femenino, especialmente en lo que respecta al colectivo LGBTQ+?

Meikayla: Creo que siempre es difícil responder a esa pregunta como mujer, porque para muchas mujeres sigue siendo un reto salir del armario. Pero es evidente que, como has dicho, cada vez es menos tabú. En cuanto a los hombres, en los últimos meses han salido del armario un par de ellos. Un jugador de la liga escocesa y otro australiano lo hicieron hace unos meses.  Creo que nos queda un largo camino por recorrer como deporte. Cuando se habla del fútbol en general, sigue habiendo un gran estigma en lo que respecta a la sexualidad, a cómo te identificas y a dónde te sitúas en el amplio espectro. Creo que la respuesta más sencilla para mí, sin entrar en demasiados detalles, es que simplemente tenemos que ser mejores personas. Tenemos que aceptar a las personas tal y como son e intentar crear un entorno que les permita ser quienes son. Y si no puedes mirarte al espejo y decir que lo haces todos los días, entonces ese es un problema interno que tienes que resolver. Y todavía no hemos llegado al punto en el que los hombres sientan que pueden salir del armario. Pero espero que eso cambie muy pronto. Cuando salí del armario, tuve mucha suerte de contar con el apoyo de mi familia y mis seres queridos. Sigo aludiendo al hecho de que el deporte me ha ayudado mucho a aceptar quién soy. Estoy muy agradecido al fútbol femenino por eso.

¿Alguna vez has experimentado reacciones negativas debido a tu sexualidad en el campo de juego o en las redes sociales?

Meikayla: En las redes sociales, sí. Creo que cuando hablo abiertamente sobre algo, siempre voy a encontrar resistencia, especialmente en Internet. Pero a medida que he crecido y me he sumergido más en el mundo de las redes sociales, supongo que hay que aceptarlo y aprender a lidiar con ello. Y siento que he tenido el privilegio de salir del armario ahora, y como has dicho, hace casi una década.  He podido aceptar quién soy y cómo me identifico. Gracias a quienes me precedieron, ahora puedo contar mi historia y, con suerte, ayudar a quienes me rodean. Considero que es un privilegio poder hacerlo.

¿Tienes modelos a seguir? ¿Quizás incluso en la comunidad LGBTQ+?

Meikayla: Crecí en Nueva Zelanda. Cuando entré por primera vez en el equipo senior, había muchas mujeres en esa plantilla que me ayudaron. Una de ellas era mi mejor amiga, Ria Percival. En general, admiro a mujeres como Magdalena Eriksson y Pernilla Harder. Por supuesto, también a Megan Rapinoe y Sue Bird. Creo que tienen una gran visibilidad y son fantásticos modelos a seguir para la comunidad LGBTQ+. Es muy alentador.

¿Cómo logras equilibrar tu programa de entrenamiento con tu vida personal?

Meikayla: Esa es una pregunta difícil. Estudié durante un tiempo y el año pasado me licencié en Ciencias de la Salud. Para mí era muy importante dedicar parte de mi semana a otras cosas que no fueran el fútbol. Ya fuera salir y hacer algo —soy una gran aficionada al café, así que me gusta explorar diferentes cafeterías en Glasgow—. Pero también disfruto centrándome por completo en el fútbol y teniendo esa mentalidad, especialmente en un año tan importante para mí. Creo que los tiempos se han alineado perfectamente y disfruto centrándome por completo en el fútbol en este momento. Sin embargo, a veces creo que es difícil separarse, especialmente si eres futbolista.

¿Qué consejo le darías a los jóvenes aspirantes a futbolistas que acaban de empezar a jugar al fútbol?

Meikayla: La primera vez que dejé el fútbol fue cuando sufrí mi primera lesión grave en 2019, y creo que fue entonces cuando me di cuenta de que no sabía quién era fuera del fútbol. He crecido jugando al fútbol desde los cuatro años, y cuando lo has hecho toda tu vida, no tienes esa separación entre lo que haces y jugar al fútbol. Jugar al fútbol es lo único que quieres hacer. Y cuando ya no tienes eso, casi tuve una crisis de identidad. Trabajé mucho con gente externa, terapeutas y psicólogos para descubrir quién soy aparte del fútbol. El fútbol es algo que hago. No es lo que soy. Y a veces pienso que, incluso hoy en día y después de todo lo que he pasado, es difícil no caer en la trampa de identificarme como futbolista, porque ante todo soy un ser humano.