Hendrik, ¡enhorabuena! Los últimos meses han sido una montaña rusa para ti. Después de recuperarte de la infección por COVID, te has asegurado el billete para la gran competición de este verano. ¿Cómo te sientes?

Hendrik: Es un gran alivio y estoy muy orgulloso de haber alcanzado por fin el mayor objetivo de mi vida, sobre todo teniendo en cuenta que me lesioné antes de Río 2016, solo unas semanas antes de la carrera olímpica. Probablemente fue el momento más duro de toda mi carrera y me motivé durante los dos últimos años con el profundo deseo de volver a formar parte del equipo olímpico alemán en Tokio para hacer realidad por fin mi sueño de competir en unos Juegos Olímpicos. Cuando el año pasado me clasifiqué para Tokio 2020 en el Maratón de Sevilla, justo antes de que la pandemia azotara Europa, nunca habría imaginado la cantidad de problemas que me esperaban. Ver cómo se aplazaban los Juegos Olímpicos, enterarme de que mi plaza de salida, que creía segura, volvía a estar abierta y de que incluso existía la amenaza de una cancelación total de los Juegos Olímpicos, me sentí realmente como en una montaña rusa emocional. El hecho de que luego también se convirtiera en una montaña rusa física, ya que enfermé de Corona y mi ansiada salida se vio amenazada una vez más, hizo que la selección oficial fuera un momento muy especial para mí.

Entendemos que este es un gran hito para ti. ¿Cómo puede ayudarle PUMA a conseguir su próximo ¿meta?

Hendrik: Llegar a los Juegos Olímpicos era uno de mis principales objetivos. Pero tengo la sensación de que mi carrera no ha hecho más que empezar. En un futuro próximo quiero batir la marca especial de 2:10 horas en el maratón y seguir acercándome al récord alemán, que está en 2:07 horas. Especialmente en el maratón, es enormemente importante tener el material adecuado en los pies, porque incluso las pequeñas debilidades se magnifican en esta distancia tan larga. Se trata de que el atleta y el material se conviertan en una unidad y armonicen entre sí. Por eso soy muy meticuloso, sobre todo a la hora de elegir las zapatillas, y aprecio mucho que PUMA implique estrechamente a los atletas en el desarrollo de los productos y tenga en cuenta nuestras opiniones.

Desde la línea NITRO, como muy tarde, ha quedado claro que este proceso está dando sus frutos y que las zapatillas PUMA se encuentran entre las mejores del mercado. Al igual que yo optimizo constantemente mi diseño de entrenamiento y competición, cuento con PUMA para que continúe por la senda del éxito en el desarrollo de productos.

¿Cuáles son sus objetivos para este año?

Hendrik: Dado que puedo hacer realidad mi sueño de la infancia con la participación en los Juegos Olímpicos, correré completamente sin presión alguna, todo un lujo. Debido a la gran exigencia de la clasificación, allí me espera sin duda la carrera más concurrida de mi vida y lucharé por todos los puestos con todas mis fuerzas. Estoy convencido de que, con un diseño inteligente de la carrera y la preparación adecuada para las temperaturas cálidas que se esperan, puedo batir a muchos atletas con marcas personales más rápidas. Ya en marzo -antes de enfermar de Corona- estaba en una forma magnífica que apuntaba a un tiempo muy por debajo de las 2:10 horas, y confío en volver a estar en una forma comparable en agosto. Si consigo reproducirlo el día de la carrera, podré mantenerme en el campo de competición.

¿Cuál es tu zapatilla favorita de la línea NITRO?

Hendrik: La gama de la línea NITRO es realmente impresionante y me proporciona la zapatilla adecuada para cada enfoque de entrenamiento. Para mí, tres modelos son indispensables: la Velocity Nitro, Deviate Nitro y Deviate Nitro Elite. Definitivamente registro la mayor cantidad de kilómetros de entrenamiento con la Velocity Nitro. Para mí, es el todoterreno perfecto que utilizo principalmente para entrenamientos fáciles y moderados. En cuanto se vuelve más rápido - por ejemplo, durante las carreras tempo y las carreras largas específicas de maratón - no quiero perderme el Velocity Nitro. Cuando la cosa se pone seria en competición, sé que tengo la mezcla justa de ligereza y propulsión en el pie con las Deviate Nitro Elite. Para mí es especialmente importante que esta zapatilla de competición -a diferencia de muchos modelos de otros fabricantes- siga siendo muy estable y no se incline.