De hecho, tampoco deje que la altitud se interponga en su camino. Si alguna vez ha planeado un viaje a gran altitud, comprenderá la cantidad de planificación, entrenamiento y sueños que se necesitan para hacerlo realidad.

Una de las últimas cosas que uno desea es que el viaje se vea interrumpido por el mal de altura, sobre todo cuando en la mayoría de los casos puede tratarse con medicamentos. hidratación adecuada y aclimatación apropiada. El mal de altura puede variar desde el mal agudo de montaña (MAM) leve hasta el edema cerebral de altura potencialmente mortal y el edema pulmonar de altura. Sin embargo, los síntomas de los tres se solapan significativamente. El MAM es el más frecuente, por lo que es un buen punto de partida para comprender el mal de altura. El más común de ellos, y por tanto el más estudiado, es el MAM. Echemos un vistazo.

Se observa que los síntomas del AMS se desarrollan desde 3000 m sobre el nivel del mar donde el oxígeno disponible desciende hasta aproximadamente 68%. Como aficionado al senderismo, he visitado las montañas de Nepal, el Himalaya, en dos ocasiones. En mi primera expedición, mal preparado y desinformado, partí de excursión por la región de los Annapurnas. En la cima de Poon Hill, a 3.140 m de altitud, cuando el suelo empezaba a girar bajo mis pies, la cabeza me latía con fuerza y la vista se me nublaba, regresé rápidamente al nivel del mar y tuve que interrumpir la excursión. El mal de altura se había apoderado de mí.

Esta experiencia me tenía un poco aprensivo sobre el próximo viaje planeado a la región del Monte Everest para afrontar el Trekking de los Tres Pasos. Era muy consciente de que, aunque aproximadamente la mitad de los excursionistas que caminan a altitudes superiores a 4000 m en esta región en cinco días desarrollar AMS, 84% de los que vuelan directamente a 3860m se ven afectados de alguna manera. Esta vez estaba decidido a controlarlo.

Haríamos un trekking de más de 10 días entre 5.000 y 5.600 m sobre el nivel del mar, un salto definitivo por encima de la altura a la que había subido en mi anterior trekking, donde la disponibilidad de oxígeno caería hasta aproximadamente 50%. De ninguna manera iba a acortar este viaje, ya que quería vivir cada uno de los pasos de este sendero. Y me alegra decir que tomando estas 5 sencillas medidas para prevenir el AMS hice precisamente eso.

Hidratación

A medida que aumenta la altitud, también aumenta el riesgo de deshidratación. Esto se debe al mayor índice de pérdida de vapor de agua de los pulmones en altitud porque la respiración se vuelve más rápida a medida que disminuye la concentración de oxígeno. Si a ello se añade el elevado gasto energético del trekking y la escasez de agua, la deshidratación es cada vez más probable.

• Asegúrese de que beber 3-4L al día cuando se practica senderismo a altitudes superiores a 3000 m.
• Evitar diuréticos como la cafeína y el alcohol en altitud para evitar exacerbar el efecto de la altitud. Los estudios sugieren que una bebida estándar en altitud tiene el efecto de dos en comparación con el nivel del mar.

Tómatelo con calma

Para que el cuerpo se aclimate, es importante exponerlo a altitudes cada vez mayores. Aunque la aclimatación es diferente para cada persona, una regla general es la siguiente no más de unos 300-500 m de desnivel al día para evitar el síndrome premenstrual. Se recomienda tomar un día de descanso por cada 600-900 m ascendidos.

Sube alto, duerme bajo

Esta estrategia significa que dormir a una altura inferior a la que has subido para durante el día. Todas las tardes soltábamos las mochilas y nos aventurábamos por una cresta cercana a 200-400 m por encima de la altitud a la que dormiríamos.

Alimenta tu cuerpo con carbohidratos

Los hidratos de carbono son el combustible preferido en altitud ya que suministran 15% más energía por la misma cantidad de oxígeno que las grasas, por lo que utilizan la cantidad limitada de oxígeno de forma más eficiente manteniendo los niveles de energía.

Medicación

Por último, pero no por ello menos importante, medicación como la acetazolamida, comúnmente conocida como Diamox, puede ayudar a reducir el riesgo de desarrollar AMS mediante la inhibición de una enzima que contrarresta la alcalosis respiratoria que se produce durante el ascenso a la altitud.

Los efectos secundarios más frecuentes son mareos, aturdimiento y aumento de la micción durante los primeros días, a medida que el organismo se adapta a la medicación. La sensación de hormigueo en dedos y manos también es un efecto secundario frecuente y puede resultar incómodo. Sin embargo, muchas personas optan por tomar esta medicación como precaución, ya que una vez que aparecen los síntomas del AMS, la medicación de este tipo será ineficaz.

Los síntomas del AMS incluyen:

• Dolores de cabeza
• Fatiga
• Náuseas
• Vómitos
• Pérdida de apetito
• Mareos
• Irritabilidad
• Sueño alterado

En caso de síntomas severos de AMS:

• Descender inmediatamente al menos 500 m.
• Busque atención médica.¡Feliz trekking!