Come fruta y verdura con estilo Comer con color no es sólo un placer para la vista, sino también para la salud.

A no ser que seas alérgico, no hay mucho que puedas hacer mal si regularmente comer fruta y verdura como parte integrante de una dieta sana. Cinco raciones pequeñas al día parece ser la recomendación generalmente aceptada. La fruta y la verdura deben estar en nuestros platos, La fruta y la verdura son buenas para la salud, ya que ayudan a reducir el riesgo de diabetes y otras enfermedades crónicas y aportan al organismo importantes vitaminas, fibra alimentaria y otros nutrientes. De acuerdo: la fruta y la verdura son buenas para la salud, probablemente ya lo sabías. Pero aún puedes mejorar tus hábitos alimentarios prestando más atención al color de los alimentos.

La palabra mágica que da tanta importancia a los colores de los alimentos que comemos es fitoquímicos. Los fitoquímicos son compuestos químicos producidos por las plantas y son, entre otras cosas, los responsables del color de las frutas y verduras. Un grupo específico de fitoquímicos, la fibra no digerible de los alimentos vegetales, ha aprobado beneficios para la salud como la reducción de los riesgos de ciertos tipos de cáncer y enfermedades coronarias.

Detrás de cada grupo de colores se esconde un beneficio especial para la salud.

Rojo: El color rojo procede de un pigmento vegetal llamado licopeno, que es un potente antioxidante y del que se dice que reduce el riesgo de cáncer, accidentes cerebrovasculares y enfermedades cardíacas. Las frutas y verduras que contienen licopeno son: tomates, rábanos, fresas, ruibarbo, cerezas, etc.

Naranja/amarillo: Este grupo tiene mucho que ofrecer, gracias a los carotenoides. El color procede del betacaroteno, un carotenoide que se encuentra, por ejemplo, en las zanahorias, las calabazas y los boniatos. Nuestro cuerpo convierte el betacaroteno en vitamina A, que ayuda a mantener sanas las mucosas y los ojos. Las naranjas y el maíz contienen niveles relativamente altos de otro carotenoide llamado luteína. La luteína también favorece la salud ocular. Los miembros de la familia de los cítricos -como los limones, las mandarinas o los pomelos- no sólo contienen grandes cantidades de vitamina C, sino que también funcionan como ayuda digestiva.

Azul/Morado: El pigmento vegetal antocianina proporciona el color a frutas y verduras azules/moradas como berenjenas, remolachas, col lombarda, moras, arándanos o ciruelas. Los alimentos azules y morados contienen grandes cantidades de vitamina C, ácido fólico, potasio y fibra dietética.

Verde: Las espinacas, la col rizada, el brécol, los kiwis y las manzanas verdes son sólo algunos ejemplos de este gran grupo de colores, que contienen una gran variedad de fitoquímicos, vitaminas y fibra dietética. La col rizada, por ejemplo, está repleta de vitamina K, A y C, hierro, antioxidantes y calcio de origen vegetal. Las manzanas verdes ayudan a mantener la salud digestiva e intestinal y son un sabroso manjar bajo en grasas. No es de extrañar que los batidos verdes sean tan buenos para nosotros.

Marrón/Blanco: La familia de las cebollas, con miembros como la cebolleta, el cebollino y el ajo, contiene un fitoquímico llamado alicina, del que se dice que ayuda a reducir el colesterol y la presión arterial y a combatir las infecciones gracias a sus propiedades antibacterianas. Los plátanos y las patatas son una buena fuente de potasio.

Clasificar los alimentos por colores es una forma útil de conocer mejor todo el espectro sin tener que saber todos los nutrientes de cada fruta o verdura. Comer un “arco iris” no curará enfermedades por arte de magia, pero puede ayudarle a mantenerse más sano y a añadir más diversidad a sus hábitos alimentarios.

 

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