Conoce a Aishwarya Sharma, la nueva Voz de una RE:GENERACIÓN de PUMA. La defensora india de la moda sostenible se une al equipo para ayudar a PUMA a identificar áreas clave de mejora en sus esfuerzos de sostenibilidad. Aishwarya se ha hecho un nombre por sus convicciones sobre los derechos de la mujer, la moda, los medios sociales y el cambio climático.

¿Puede hablarnos de su viaje?

Aishwarya: En 2017, durante mis prácticas universitarias, empecé a trabajar con una organización de la India dedicada a la rehabilitación de víctimas de ataques con ácido y de agresiones sexuales. Ese fue el comienzo de mi primer blog -y campaña viral- que combinaba moda y activismo y se centraba en cómo están sufriendo las mujeres en el mundo actual. Seguimos trabajando con marcas de todo el mundo, en India, y con socios de Responsabilidad Social Corporativa y organizaciones no gubernamentales. En 2020, me incorporé como embajadora de los Objetivos Mundiales de la ONU para el Objetivo 10, seguido del Objetivo 5 y todo lo relacionado con la moda, la sostenibilidad y el activismo. Seguimos combinando y tendiendo puentes entre estas tres cosas y seguimos llegando a más gente.

Mi viaje ha sido todo un reto: cuando vienes de un país como la India, hay una menor comprensión de lo que la moda puede hacer en términos de activismo. O es activismo o es moda, combinar las dos cosas significa que estás haciendo algo frívolo: hay una mentalidad general estereotipada de que la moda es una industria frívola. Entonces, ¿cómo puede una influencer de moda hablar de ataques con ácido, agresiones sexuales, injusticias sociales, ingresos justos o derechos laborales? Fue una pregunta difícil de responder durante muchos años. Allá donde iba, la gente me decía que o te dedicas a la moda o te conviertes en una ONG social o en un trabajador social. La gente no estaba dispuesta a aceptar que se podían hacer ambas cosas. Me alegro de que hayamos llegado a un punto en el que el activismo de la moda se considera una industria paralela a la de la moda.

¿Qué le impulsó a dedicarse a la sostenibilidad?

Aishwarya: El derrumbe del Rana Plaza en Bangladesh en 2013 fue una llamada de atención para el mundo y para mí. Recuerdo que por aquel entonces estudiaba en el instituto y todos los canales de noticias lo cubrieron. Se cobró más de 1100 vidas. No dejábamos de preguntarnos, ¿Qué son estas fábricas? ¿Cómo puede derrumbarse una fábrica?

En aquella época no conocíamos los derechos laborales ni las condiciones de salud y de trabajo, especialmente en la industria de la moda, así que empecé a investigar mucho. Leí mucho y empecé a entender lo que Bangladesh y los activistas de Bangladesh defendían, y al parecer llevaban años defendiendo el cambio y nunca aparecía en las noticias. Lo único que aparecía en las noticias era que la fábrica se había derrumbado. Fue necesaria la pérdida de tantas personas para que este asunto apareciera en los titulares.

Mi relación con la sostenibilidad empezó mucho antes de que me diera cuenta de lo que era. Se ha convertido en una comprensión no podemos vivir sin reducir nuestro impacto sobre el planeta.

¿Qué tema de sostenibilidad es crucial para usted?

Aishwarya: De adolescente estaba obsesionada con las revistas de moda. Quería estar a la última, pero pronto cambié a lo que es bueno para mí y no al glamour de la moda rápida. Ahora, se entiende que queremos ceñirnos a nuestro propio estilo, que nos define y además reduce nuestro impacto global en el planeta. No sigas ciegamente las tendencias. Casi el 50% de mi audiencia o seguidores son mujeres de edades comprendidas entre los 18 y los 26 años, quiero que alguien que tenga 18 años y me siga sepa que tiene que ceñirse a su propio estilo y no ceder a las tendencias. Quiero cambiar toda la conversación porque no quiero que más chicas se vean atrapadas en lo que yo me vi atrapada cuando tenía 17 años. Quiero que sean ellos mismos.

¿Cuál considera que ha sido su mayor logro?

Aishwarya: Creo que mi mayor logro, de la forma más sencilla, es haber conseguido un número considerable de seguidores incluso haciendo algo poco convencional. Mientras que la mayoría de mis compañeros de mi edad se dedicaban a escribir blogs de moda como carrera a tiempo completo, yo busqué formas de que el blog de moda fuera diferente. Cuando quieres hacer algo poco convencional, siempre tienes miedo a fracasar. Así que me arriesgué e hice lo que quería porque quería ayudar a la gente a través de mi plataforma. En India no hay muchas oportunidades para los activistas de la moda y la gente ni siquiera entiende qué es esto. En los últimos cuatro años, el mero hecho de entenderlo ha cambiado las cosas, y ahora en la India la gente y las marcas son más conscientes.

Lo que hago se centra en los derechos humanos, en las mujeres y en la sostenibilidad, así que convertirme en embajadora de los objetivos mundiales de la ONU es otro gran logro para mí. En 2021 me pidieron que presidiera la Coordinadora de la India para el Acuerdo de Paz Global. Viniendo del Sur Global, estar en estos consejos es realmente importante porque el Sur Global es el más susceptible al cambio climático. Podemos verlo ocurrir justo delante de nosotros, no es una conversación lejana, es nuestra realidad cotidiana. Es importante tomar la iniciativa y estar unidos en nuestra lucha contra el cambio climático y poner sobre la mesa soluciones creíbles y exigir más.

Con todo esto, me hace feliz que la gente entienda el valor de que una activista de la moda esté incluso en estos foros, especialmente cuando en el pasado me cuestionaron lo que intentaba hacer con mi plataforma. Siento que, junto con otros, he abierto el espacio para que me sigan más personas en todo el mundo.

¿Qué principios sigue en materia de sostenibilidad?

Aishwarya: Guiarme por mi voz interior, por mi propia conciencia, y vivir de una forma que sea saludable para mí, no como me dicten los demás. Para los habitantes del Sur Global, la sostenibilidad es completamente diferente a la del resto del mundo porque vivimos en un estado de culpa constante. Vemos tantas cosas a nuestro alrededor que, aunque estoy agradecido por lo que tengo, me pregunto cómo puedo hacer más con los recursos que tengo para ayudar a los demás. Hay un sentimiento de culpa constante si uno se entrega demasiado a cosas que sin duda son perjudiciales para otras personas, sobre todo si esas otras personas están justo delante de nosotros. Para nosotros, la gente afectada no es un número imaginario: es la gente que está justo a nuestro lado.

¿Cómo piensa utilizar su plataforma con PUMA para ayudar a que el mundo de la moda sea más sostenible?

Aishwarya: Si nos fijamos en PUMA, están dispuestos a ser más transparentes, están dispuestos a tener esas conversaciones difíciles diciendo “sabemos que no somos la mejor marca cuando se trata de tener las mejores iniciativas sostenibles, pero estamos tratando de hacerlo mejor”. Están comprometidos con muchas iniciativas de sostenibilidad y están sucediendo muchas cosas a nivel mundial. Mi asociación con ellos es especial porque lo que llevo años defendiendo puede tener una mayor difusión gracias a nuestra colaboración, y ayudar a que la moda sea más sostenible.

Es más complejo de lo que podemos plasmar en un papel, pero si una empresa puede hacerlo, quizá otras también puedan. El objetivo es reducir nuestra huella en el planeta. Cómo lo hagas como marca, como empresa individual, como organización, seas quien seas, en cualquier parte del mundo, va a ser un mensaje para todos de que podemos trabajar juntos. El mundo sería un lugar mejor si colaboráramos más y compitiéramos menos.

¿Qué espera conseguir como nueva Voz de una RE:GENERACIÓN de PUMA?

Aishwarya: Definitivamente, más impacto social, una mayor conciencia digital para que podamos difundir nuestros mensajes de sostenibilidad a nivel mundial. PUMA atiende a millones, si no miles de millones de personas en todo el mundo, y la concienciación sobre la sostenibilidad es muy importante. Como joven activista del clima, como persona apasionada por el cambio, esta va a ser una plataforma global para llegar a otras personas y mostrar que el activismo de la moda es el camino del futuro; la sostenibilidad es el camino del futuro. Que podemos unirnos para hacer las cosas mejor porque el poder de la gente es increíble. Una persona multiplicada por millones de personas que piensan igual y hacen las mismas cosas en torno a la acción climática en términos de encontrar soluciones y ser más sostenibles, tiene un impacto masivo". Como nueva voz RE:GENERATION de PUMA, especialmente de la India y del Sur Global, creo que va a ser una gran oportunidad para mí participar en el proceso y ver las cosas desde una perspectiva diferente. Espero conseguir la paz a través de la moda y la sostenibilidad.

¿Qué consejos tiene para las personas que quieren vestir de forma más sostenible?

Aishwarya: La sostenibilidad empieza en casa. Tú puedes poner de tu parte. Porque incluso si eliges volver a ponerte el mismo vestido o la misma camisa o el mismo sari diez veces más, mantiene su ciclo de vida renovado, no se acaba. Creo que volver a usarlo es lo último en sostenibilidad en términos de moda. Además, está el upcycling y el reciclaje. Siempre puedes volver a ponerte algo y que quede bien. No hay que dejarse llevar por la mentalidad de que si no tengo más, la gente pensará que no tengo más. Eso es exactamente lo que quieres que piensen, que no tienes más. No más de más es la política. Si te pones un vestido cinco veces más, debes estar orgullosa y eso es lo que te hace guay. Según la nueva ola, la nueva Gen Z, los jóvenes, eso te hace guay, te hace consciente y hace que te respetemos más.