En vísperas de la Copa del Mundo, CATch UP da un paseo por la memoria para rememorar los tiempos en que nuestros equipos y jugadores fueron capaces de robar el espectáculo.

Tras perderse los primeros partidos por lesión, entró en la alineación titular durante la fase de grupos y no tardó en hacerse notar. En la fase eliminatoria, sus actuaciones fueron decisivas: un triplete en semifinales y dos goles en la final contra el país anfitrión. A lo largo del torneo, marcó seis goles en cuatro partidos.

Este torneo marcó el comienzo de su carrera internacional y la aparición de uno de los primeros iconos mundiales del fútbol, que terminó con un récord de tres títulos de la Copa Mundial. 

1986: El Mundial de Maradona 

En el Mundial de México 1986, el triunfo de Argentina estuvo marcado sobre todo por Diego Armando Maradona, cuya influencia se extendió a todas las fases del juego del equipo, desde la creación de ocasiones hasta la finalización de las mismas. 

El partido de cuartos de final contra Inglaterra se convirtió en uno de los más discutidos de la historia del fútbol. En cuestión de minutos, definió el partido de dos maneras muy distintas: primero con un polémico gol inicial, y después con una carrera en solitario por más de medio campo, superando a múltiples rivales antes de marcar lo que más tarde se denominó el “Gol del Siglo”.
   
Con cinco goles y cinco asistencias, fue coronado como el mejor jugador del torneo. Más que los números, lo que le distinguió fue su liderazgo y sus momentos de brillantez, una actuación que sigue siendo una de las exhibiciones individuales más completas y definitorias de la historia del fútbol.

Su compatriota camerunés Rigobert Song fue incluso un paso más allá al calzarse dos botas PUMA KING de distintos colores. 

En una época en la que el fútbol seguía siendo mayoritariamente uniforme, PUMA contribuyó a impulsar este cambio. La expresión empezó a sustituir a la conformidad, convirtiendo el calzado en una forma visible de identidad.

Lo que empezó entonces se ha convertido desde entonces en un elemento definitorio del juego moderno. Los colores distintivos, a menudo contrastados, son ahora parte de la forma en que los jugadores se expresan y, una vez más, darán forma al aspecto del juego en la Copa Mundial. Las botas desparejadas, antaño una excepción, se han convertido en un elemento reconocible del lenguaje de diseño de PUMA, reflejado en el último Showtime Pack, que acaba de lanzarse antes del Mundial.

2002: Ahn Jung-hwan y un objetivo definitorio para Corea del Sur 

En la Copa Mundial de 2002, Corea del Sur, coanfitriona, alcanzó las semifinales, convirtiéndose en el primer equipo asiático en lograrlo. 

Su partido de octavos de final contra Italia se decidió en la prórroga, cuando Ahn Jung-hwan marcó el decisivo gol de oro que aseguró la victoria por 2-1. Con sus botas PUMA, tuvo en sus pies el momento de la victoria, eliminando a uno de los favoritos del torneo de forma dramática y dejando una huella imborrable en la competición.

2022: Marruecos escribe la historia del fútbol africano 

En el torneo de Qatar, Marruecos, liderado por los jugadores de PUMA Romain Saïss y Jawad El Yamiq, logró lo que ningún equipo africano había conseguido antes: alcanzar las semifinales por primera vez. 

Por el camino, dieron la vuelta a las expectativas, incluida la eliminación de España en octavos de final en la tanda de penaltis, y derrotaron a varios contendientes consolidados gracias a un estilo de juego disciplinado y cohesionado. Sus actuaciones estuvieron marcadas por la claridad táctica, la convicción colectiva y una fuerte conexión con los aficionados nacionales y extranjeros. 

Más que por los resultados individuales, la trayectoria de Marruecos destacó por su significado más amplio. Cambió supuestos que se habían mantenido durante mucho tiempo y dejó una impresión duradera mucho más allá de los partidos finales. 

Cuando empieza el Mundial, empieza también el espectáculo 

La Copa del Mundo siempre coronará a un campeón. 

Pero los momentos que perduran suelen pertenecer a quienes jugaron sin limitaciones, cuando las expectativas importaban menos que la convicción. 

A medida que se acerque el Mundial, surgirán nuevas historias. PUMA estará presente con 11 equipos y más de 70 jugadores individuales. Esperamos que aporten su mejor juego y que, una vez más, se roben el espectáculo. 

¿Podrá Portugal, vigente campeona de la Nations League, llevar de nuevo su ímpetu a la escena mundial? ¿Cómo actuará Austria en su esperado regreso después de 28 años? ¿Y se basarán los equipos africanos en su historia reciente para ofrecer otro gran momento? Las respuestas están aún por escribir, y eso es precisamente lo que hace que la Copa Mundial sea tan apasionante. Estamos preparados.