UN ZAPATO QUE DURA MÁS QUE LAS MODAS
Cómo la SUEDE ha moldeado la cultura desde 1968 y por qué París 2026 marca un nuevo punto de partida
22 de enero de 2026
Pocas zapatillas han marcado la vida cotidiana, el deporte y el estilo a lo largo de las décadas como las PUMA SUEDE. Desde la calle y la pista hasta los parques de skate y las rutinas diarias, sigue adaptándose a la vez que se mantiene fiel a sí misma. En 2026, PUMA vuelve a poner de relieve esta historia, empezando en la Semana de la Moda de París.
Combina igual de bien con unos vaqueros que con unos pantalones de sastrería, con una sudadera con capucha con la misma naturalidad que con una camisa de corte afilado, o con una blusa chic. Funciona en movimiento, en la vida cotidiana, en reposo. Durante casi seis décadas, las PUMA SUEDE han formado parte de la cultura pop y cotidiana. Pocas zapatillas han perdurado tanto tiempo sin cambiar su forma básica. Sus líneas son claras, se reconocen al instante, están de moda y son atemporales.
Su historia comienza en 1968. La zapatilla se lanza con el nombre de CRACK. El término procede de la jerga deportiva de la época: entonces como ahora, “crack” significa talento excepcional y rendimiento sobresaliente. Eso es exactamente lo que la zapatilla pretende representar. Diseñada como zapatilla de entrenamiento y ocio, es funcional y robusta, fabricada en piel de ante y equipada con una suela desarrollada específicamente para ella. No busca llamar la atención; está hecha para rendir.
Su historia comienza en 1968. La zapatilla se lanza con el nombre de CRACK. El término procede de la jerga deportiva de la época: entonces como ahora, “crack” significa talento excepcional y rendimiento sobresaliente. Eso es exactamente lo que la zapatilla pretende representar. Diseñada como zapatilla de entrenamiento y ocio, es funcional y robusta, fabricada en piel de ante y equipada con una suela desarrollada específicamente para ella. No busca llamar la atención; está hecha para rendir.
PUMA CRACK de 1969
Un gesto silencioso por los derechos humanos
1968 es también un año en el que la percepción del deporte empieza a cambiar. Los estadios deportivos ya no se ven únicamente como lugares de competición, sino cada vez más como espacios públicos donde las tensiones sociales se hacen visibles. En Estados Unidos, la lucha por los derechos civiles se intensifica. En abril, Martin Luther King es asesinado en Memphis. El racismo, la discriminación y la desigualdad social dominan el discurso público. Un paso histórico: Tommie Smith y John Carlos durante la ceremonia de entrega de medallas de los Juegos Olímpicos de 1968 en Ciudad de México.
El 16 de octubre de 1968, Tommie Smith gana los 200 metros lisos en los Juegos Olímpicos de Ciudad de México, estableciendo un nuevo récord mundial de 19,83 segundos: es el primer ser humano que supera la barrera de los 20 segundos. En la ceremonia de entrega de medallas, Smith da un paso histórico al protestar contra el racismo y la desigualdad social junto con John Carlos, tercer clasificado. Ambos bajan la cabeza y levantan el puño cerrado, con un guante negro, mientras suena el himno nacional estadounidense. Smith y Carlos aparecen sin zapatos, llevando únicamente calcetines negros.
Aún presente en el podio de la victoria: la PUMA CRACK, colocada a su lado. Negra, con el distintivo Formstrip blanco en el lateral, la zapatilla no se sitúa en el centro de la protesta - pero se convierte en parte de la imagen de ese momento, una imagen que da la vuelta al mundo.
El Comité Olímpico Internacional considera la protesta un acto político. Smith y Carlos son expulsados de los Juegos. PUMA también es sancionada, ya que la visibilidad de las zapatillas se considera publicidad no autorizada. En lugar de distanciarse, PUMA sigue apoyando a Smith, que a su vez permanece vinculado a la marca durante décadas.
El Comité Olímpico Internacional considera la protesta un acto político. Smith y Carlos son expulsados de los Juegos. PUMA también es sancionada, ya que la visibilidad de las zapatillas se considera publicidad no autorizada. En lugar de distanciarse, PUMA sigue apoyando a Smith, que a su vez permanece vinculado a la marca durante décadas.
De CRACK a CLYDE y a SUEDE
A principios de la década de 1970, la zapatilla se convierte en el centro de atención del público. Walt “Clyde” Frazier, estrella del baloncesto de los New York Knicks e icono de estilo de su época, firma con PUMA. Frazier quiere zapatillas bajas. Y un par de color diferente para casi cada partido. Para los jugadores de baloncesto de la época, este enfoque es muy inusual y claramente adelantado a su época. La voluntad de PUMA de pensar más allá de lo convencional resulta ser un ajuste perfecto. Inspirándose en la CRACK, se crea la CLYDE. La zapatilla se hace más visible, más personal y más individual, en la cancha y fuera de ella. En un principio, las CLYDE se limitaron al mercado estadounidense. Cuando Walt Frazier puso fin a su carrera en 1980, el nombre CLYDE -ligado a su persona- se desvaneció, mientras que la zapatilla empezó a conquistar el mundo. La silueta se hizo extremadamente popular en todo el mundo y siguió produciéndose. Décadas más tarde, finalmente recibió un nuevo nombre basado en el material que la define: SUEDE. La forma se mantuvo, al igual que su carácter.
En la década de 1980, la SUEDE encuentra su lugar en la emergente cultura del hip-hop. En particular, los grupos de breakdance -los llamados B-boy crews- adoptan el zapato. Buscan un calzado que permita libertad de movimientos, proporcione agarre y resista grandes esfuerzos. La SUEDE responde a estas exigencias. La zapatilla de entrenamiento se convierte en una zapatilla de calle. La cultura del monopatín también adopta la SUEDE, interpretándola a su manera.
En la década de 1980, la SUEDE encuentra su lugar en la emergente cultura del hip-hop. En particular, los grupos de breakdance -los llamados B-boy crews- adoptan el zapato. Buscan un calzado que permita libertad de movimientos, proporcione agarre y resista grandes esfuerzos. La SUEDE responde a estas exigencias. La zapatilla de entrenamiento se convierte en una zapatilla de calle. La cultura del monopatín también adopta la SUEDE, interpretándola a su manera.
En las décadas siguientes, la SUEDE sigue presente. Los materiales varían, los colores se amplían y se crean colaboraciones. En 2018, PUMA celebra el 50 aniversario del modelo. En 2020, le sigue un homenaje especial: una edición estrictamente limitada en honor a Tommie Smith. Solo se producen 307 pares: su número de dorsal en los Juegos Olímpicos de 1968.
Un clásico que no se detiene
Este año, PUMA vuelve a contar la historia de la SUEDE en el marco de la Semana de la Moda de París. Del 21 al 24 de enero, la Casa SUEDE abre sus puertas en la Galerie Joseph, 7 Rue Froissart, en el barrio parisino del Marais.París no es una casualidad. Pocas ciudades encarnan tan claramente la intersección de la moda, la cultura callejera, la música y el estilo. En la SUEDE House, la historia de la SUEDE se cuenta a través de material de archivo y perspectivas seleccionadas de la cultura callejera, del skate y del baloncesto. La atención se centra en la evolución del modelo, desde sus orígenes deportivos hasta su presencia en el contexto urbano actual.
Confiando en sus raíces icónicas - y reimaginándolas a través de la lente de hoy - PUMA establece la SUEDE para su próxima era. París es sólo el principio. Permanece atento.
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