¿Qué pasó el año pasado en Londres?

Me lesioné. Diez días antes de que empezaran los campeonatos del mundo de Londres, me lesioné los isquiotibiales y no pude participar. Fue desgarrador para mí.

¿Cómo estás ahora?

Ahora estoy bien y por fin estoy listo para volver a entrenar. Tengo hambre, hace tiempo que no salgo a la pista y estoy listo para volver y ponerme a prueba.

¿Cómo suele ser su rutina de entrenamiento?

Entreno seis días a la semana, de lunes a sábado, y lo hago unas cuatro horas al día.

¿Cómo mantiene su régimen de entrenamiento mientras viaja?

Siempre intento hacer vuelos nocturnos, intento llegar a mi destino por la mañana y luego estar despierto todo el día. Porque cuando duermo se va a estropear mi patrón de sueño y para mí es importante descansar bien por la noche, de 8 a 10 horas por noche. Y por supuesto, como sano. Normalmente, intento comer muchas proteínas y carbohidratos. Esa es más o menos toda mi rutina y mi régimen.

¿Qué está cambiando para usted ahora que Usain Bolt se ha retirado del atletismo?

Usain es un gran atleta, ¡perspectivas para él! Espero que ahora que se ha retirado pueda entrar en esa línea y convertirme en el próximo campeón del mundo.

En la semifinal de los 200 metros de los Juegos Olímpicos de Río usted corría al lado de Usain y hay una foto en la que se sonríen mutuamente, ¿a qué se debe?

Probablemente mucha gente no conozca esa historia: Usain es unos 10 años mayor que yo y yo era joven en aquella época. La semifinal era mi sexta carrera en cinco días. Así que mi entrenador dijo que cansáramos a Usain en semifinales y tratáramos de meterlo en la final. Al principio le molestó un poco porque se cansó. Pero luego empezó a bromear y a decirme: ‘Mañana también estarás cansado’. Así que, para mí, se trataba simplemente de salir ahí fuera a ver si podía ganarle. Estuve cerca, pero no lo suficiente.

¿Cómo empieza una carrera? ¿Tiene siempre una estrategia?

Cuando estoy en la pista quiero dar lo mejor de mí, por supuesto, y quiero ser capaz de ganar. Cuando salgo a la pista sé que estoy preparado, que he llegado hasta aquí, así que ahora estoy centrado. Los Juegos Olímpicos fueron fantásticos, porque aunque no gané sé que di lo mejor de mí. Hice mi mejor marca personal en 100 metros y batí el récord de Canadá en 200 metros.

¿Cómo se prepara mentalmente?

Escucho mucha música. Eso me tranquiliza y me prepara para concentrarme en la carrera. Hablo mucho con mi entrenador y con mi familia para motivarme.

¿Cómo son para usted los últimos minutos antes de una carrera?

Justo antes de una carrera, esperamos unos 40 minutos en la sala de llamadas hasta que nos acompañan a la pista. Al principio, sentarme en la sala de llamadas durante tanto tiempo junto a todos los demás atletas me intimidaba un poco, pero me acostumbré.

¿Sigue nervioso justo antes de una carrera?

Claro que a veces me pongo nervioso, pero no pasa nada. Cuando más nervioso me pongo es en la primera ronda. Sé que sólo tengo que superar las eliminatorias y llegar a semifinales. Una vez en la final, cualquiera puede ganar, y todos están igual de nerviosos. Se les nota en los ojos. Pero cuando el público aclama tu nombre y te anima, es cuando la adrenalina se dispara y todos los nervios desaparecen. Entonces estoy listo para darlo todo.

 

¿Qué ha sido lo más difícil de su carrera hasta ahora?

Creo que lesionarme en Londres 10 días antes del Campeonato, porque estuve muy cerca de ganar la medalla de oro. Vi los tiempos después, cualquiera podría haber ganado la carrera. Gané cinco ligas de diamante antes de los Campeonatos, así que sabía que estaba preparado para correr rápido. Que mis sueños se estrellaran allí me dolió mucho. Pero también me dio más hambre y motivación. Es una experiencia pesada saber que tengo que correr como antes de la lesión, pero eso me va a ayudar a llegar al siguiente nivel.

Si no estuviera corriendo, ¿qué estaría haciendo con su vida?

Me gustan muchas cosas y me apasionan muchas cosas. En mi tiempo libre me gusta hacer de modelo. Y acabo de crear una fundación benéfica en la que devuelvo algo a la juventud a través del deporte y la educación. En general, me gusta hacer muchas cosas en mi comunidad. Pero quizá practicaría otro deporte, como baloncesto o fútbol.

¿Qué consejo le daría a un chico que quiere ser deportista como usted?

Yo le diría que se apasione por lo que quiere conseguir. Haz una parada cada vez y no vayas demasiado deprisa. También tienes que dar los pequeños pasos en tu camino hacia arriba. Cree en ti mismo y no te desanimes nunca, ten siempre la confianza de decir que superarás el bache.

¿Cuáles son para usted los puntos más cruciales para fidelizar a un patrocinador como PUMA?

Lo más importante para mí son los clavos. Cuando firmé con PUMA en 2016, justo antes de los Juegos Olímpicos, tenían mis propios clavos personalizados para mi pie. En el pasado tuve muchos problemas con la puntera y PUMA fue capaz de ajustar los clavos muy rápidamente. Así que, para mí, lo primero es el producto cuando se trata de fidelidad a la marca, porque así es como corro rápido, con las zapatillas.

¿Cómo es correr en PUMA?

Cada año, PUMA actualiza las zapatillas y cada vez son mejores. Antes de fichar por PUMA no sabía esas cosas, pero luego empecé a hablar con la gente que fabrica las zapatillas. Ahora sé que PUMA tiene un nuevo material llamado profoam, que me parece increíble. Me va a hacer correr más rápido.

En cuanto a su futuro, va a cambiar de entrenador, ¿verdad?

Sí, voy a cambiar de entrenador. El año pasado no me fue muy bien, así que pensé que necesitaba un cambio. Todavía no he empezado a entrenar con él, debido a mi lesión. Pero escucharle a él y su filosofía es un enfoque diferente. Mi antiguo entrenador era un gran tipo, gané tres medallas olímpicas con él, pero algunas cosas no funcionaban. Quiero trabajar mi resistencia. Me encantan los 100, pero creo que también soy especialista en 200 metros y quiero seguir corriendo más rápido en mis dos carriles.

¿Qué posibilidades tendrá en los 100 metros ahora que ha vuelto a las pistas?

No me gusta ponerme límites. En los Juegos Olímpicos hice mi mejor marca personal, 9.91, y luego hice 9.69 con ayuda del viento. Sé que puedo hacerlo, así que para mí sólo se trata de correr cada vez más rápido y, con el tiempo, quizá batir el récord mundial.