PUMAs Designer Benjamin Lamprey steht im Rampenlicht und bringt seine eigene Kollektion auf den Markt: PUMA x 8enjamin. Die neue Kollektion besticht durch Pastellfarben und eine Skateboard-Ästhetik, die Benjamins eigene Persönlichkeit widerspiegelt. Die Hauptfigur der Kollektion - Fluzz, eine Sneaker-liebende pastellfarbene Wolke - taucht überall in der Kollektion auf. CATch Up hatte die Gelegenheit, mit Benjamin über seine Arbeit mit PUMA und die Inspiration hinter seinen Designs zu sprechen.

Können Sie uns ein wenig über sich selbst erzählen und wie lange Sie schon für PUMA arbeiten?.

Benjamin: Ich bin jetzt seit sieben/acht Jahren bei PUMA... ich bin immer noch sehr gut in der deutschen Sprache...nicht!

Puma ist das erste Unternehmen, bei dem ich das Gefühl hatte, wirklich ich selbst sein zu können, ich fühle mich hier wie zu Hause. Es hat für mich genau den richtigen Punkt zwischen Kreativität und Sport getroffen. Außerdem konnte ich mich so kleiden, wie ich es will, und alle waren so offen und akzeptierend.

Alle Aspekte des Umfelds hier haben mich ermutigt, mich zu verbessern. Zum Beispiel beim Design - ich arbeite mit den Partnern zusammen, um neue und bahnbrechende Designs zu entwerfen. Im Sport gibt es hier unglaubliche Sportler, so dass ich mich immer dazu gedrängt habe, auch mit ihnen zu spielen und zu konkurrieren. Ich liebe dieses Umfeld.

 

Wie sieht ein normaler Tag für Sie aus?

Benjamin: Ich versuche, eine Routine zu haben. Um ehrlich zu sein, ist das im Moment ziemlich viel: Wir haben eine Menge Projekte, und alle sind ziemlich anspruchsvoll, so dass die Routine ein wenig aus dem Takt geraten ist. Im Allgemeinen bin ich ein Frühaufsteher: Ich komme gerne gegen 7:30 Uhr ins Büro, erledige ein paar Dinge (wenn das Wetter schön ist, fahre ich mit dem Fahrrad - was wunderbar ist) und arbeite dann bis zum Mittagessen. In der Regel treibe ich in der Mittagspause Sport (Workout/Fußball), was für mich sehr wichtig ist, da es meinen Tag auflockert und ich das Gefühl habe, zwei Tage in einem zu haben, und mich für den Nachmittag/Abend komplett neu ausrichtet. Ich arbeite bis etwa 18 Uhr, gehe dann nach Hause und dann ist meine kreative Zeit. Wenn ich keine Arbeit für PUMA zu erledigen habe, konzentriere ich mich auf meine eigenen Sachen. Aber im Allgemeinen bin ich in dieser Zeit am kreativsten. Der Segen ist, dass ich genau das liebe, was ich tue.

Was hat Ihre Kollektion inspiriert? Was macht sie aus?

Benjamin: Mein ganzer Ausdruck, meine gesamte Kunst, ist ein Ausdruck von Farbe. Ich, meine Kunst, die Art und Weise, wie ich durchs Leben gehe, alles, was ich tue, versucht so viel Farbe oder die Farben, die ich am meisten mag, wie möglich auszudrücken. Ich neige dazu, immer die gleichen Farben zu verwenden, weil sie mir so viel Kraft geben. Wenn ich zum Fußball oder zum Skateboarden gehe, trage ich rosa oder lila, die gleichen Pastellfarben, und die Leute halten mich für einen Spinner. Aber irgendwie war das genau mein Ding, und ich fühlte mich so wohl dabei. Ich möchte festhalten, wie Farbe uns wirklich stärken kann. Ich frage mich jetzt, welche Farbe ich an diesem Tag habe, und so gehe ich durch meinen Tag. Wenn ich müde bin, ist es vielleicht dunkelblau. Aber im Allgemeinen sind es Rosa- oder Lila-Töne, und dann bin ich sehr gut gelaunt. Die Farbe ist die Hauptsache.

Ich habe auch meine Figur Fluzz, der meine Geschichte erzählt und durch diese farbenfrohe Fantasie läuft, diese Welt, die ich mir vorstelle. In dieser Welt trifft er auf den Schuhkarton, der für mich so ein ikonischer Teil von PUMA ist, und auf Basketball und Fußball: Er versucht, alle PUMA-Sportarten einzufangen, die auf meine bunte Welt treffen.

 

Was war die größte Herausforderung bei der Gestaltung Ihrer eigenen Kollektion?

Benjamin: Ich würde sagen, dass die größte Herausforderung darin bestand, den gesamten 360°-Prozess zu durchlaufen, vom Marketing über die Schuhe bis hin zu den Accessoires. In meinem Kopf machte es irgendwie Sinn, aber als ich es dann tatsächlich machen musste, habe ich definitiv zu viel nachgedacht - ist das das Richtige?

Ich habe mir selbst so viel Druck gemacht. Es ist eine unglaubliche Gelegenheit, und ich wollte einfach sicherstellen, dass ich das Beste daraus machen und das Beste von mir zum Ausdruck bringen kann. Ich wollte wirklich nicht, dass es ein Colorup eines Schuhs ist, den jeder kennt - ich wollte meinen eigenen machen. Den Schuhkarton wollte ich selbst gestalten. Es war toll, die Möglichkeit zu haben, den ganzen Schuhkarton zu entwerfen.

 

Wie unterscheidet sich das Entwerfen Ihrer eigenen Kollektion vom Entwerfen ‘normaler’ PUMA-Kollektionen?

Benjamin: Wenn ich normalerweise für PUMA entwerfe, gibt es viel mehr Anforderungen und Prüfungsphasen und viel mehr externe Faktoren, die den Prozess beeinflussen. Aber bei diesem Projekt hatte ich die Möglichkeit, einfach das auszudrücken, was ich als Künstler darstellen wollte. Es gab viel weniger, sagen wir mal, externe Faktoren oder Druck, das zu liefern, was bereits verkauft wurde oder was der Markt verlangt. Es gab ein bisschen mehr Freiheit, denke ich.

 

Wie lange arbeiten Sie schon an dieser Kollektion? Wie lange dauert es von der Inspiration bis zu den tatsächlichen Kleidungsstücken in den Geschäften?

Benjamin: Die Gespräche begannen im August 2021 und das Projekt wurde schließlich im Oktober 2021 bestätigt. Die Entwürfe wurden bereits vor Weihnachten fertiggestellt und bestätigt, denn dies ist eine unglaubliche Gelegenheit und etwas, das mir sehr am Herzen liegt. Dann gibt es zwei Runden der Musterprüfung, einschließlich der Accessoires und des Schuhkartons. Und dann wird es für sechs/sieben Monate ruhig. Anfang dieses Jahres konzentrierte sich dann alles auf das Marketing. Wie können wir es zum Leben erwecken? Ich war viel stärker involviert. Jetzt ist diese Woche ein bisschen viel los, weil das Produkt im Laden steht, ich die Endprodukte sehe und wir in der Kantine des Hauptquartiers eine Aktivierung durchführen werden.

 

Wir haben gehört, dass der kleine Quietscher Fluzz heißt. Kannst du uns mehr über ihn/sie erzählen?

Benjamin: Fluzz ist ein Er! Das ist ein bisschen tiefsinnig. Im Grunde bin ich so besessen von Mode, Skateboarding und der Straßenwelt, dass ich ständig eine Menge Skate-Werbung und Marken gezeichnet habe. Ich habe immer gezeichnet und dem neuesten Sneaker, dem neuesten Hoodie, der neuesten Kampagne usw. meinen eigenen Stempel aufgedrückt. Und dann habe ich gemerkt, dass es ziemlich traurig ist, weil ich keine eigene Ausdrucksform habe - also habe ich Fluzz geschaffen. Er hat keine Klamotten und nur riesige blubbernde Schuhe, die eine Anspielung auf meine Liebe zu alten Skateschuhen sind.

Ich habe schon immer flauschige und glitzernde Texturen geliebt, also ist Fluzz im Grunde eine flauschige Wolke mit riesigen Schlittschuhschuhen! Und er kann jede Farbe haben, die mir an diesem Tag gefällt. In meiner Kunst ist er normalerweise eine schillernde oder glitzernde Farbe, weil das für mich die übertriebensten Formen von Farbe sind.

Fluzz' Schuhe waren anfangs auch nicht gesponsert: Es waren einfach nur riesige, blubbernde Turnschuhe mit dicken Schnürsenkeln. Jetzt hat er seinen ersten Sponsor.....PUMA!

 

Hat es jemals einen schwarzen Fluzz gegeben?

Benjamin: Nein - an dem Tag, an dem es so weit ist, wird es ein sehr dunkler Tag sein!

Welches ist Ihr Lieblingsstück aus der Kollektion?

Benjamin: Um ehrlich zu sein, weiß ich nicht, ob ich mich für ein Stück entscheiden kann! Es ist wirklich schwer, ein Lieblingsstück auszuwählen. Ich habe buchstäblich sechs Monate lang in der gesamten Kollektion gelebt und kann jedes Teil tragen, daher ist es wirklich schwierig.

Aber ich glaube, wenn ich müsste...., dann wäre es wirklich der Schuhkarton. Für mich ist der Schuhkarton ein ikonischer Teil der gesamten Sneaker-Welt. Ich habe versucht, ihn zu einem Sammlerstück und einem Spielzeug zu machen, und ich glaube wirklich, dass er einer der ersten seiner Art sein könnte - als Spielzeug-Schuhkarton zum Sammeln. Ich bin einfach super glücklich, denn die Farben sind wunderschön: die ausklappbaren Turnschuhe, der schillernde Effekt, die Cartoon-Augen und eine wirklich schöne Zusammenfassung des ganzen Projekts. Ich habe genauso viel Zeit und Mühe in sie gesteckt wie in den Rest der Kollektion, und ich wollte wirklich, dass die Leute sie in ihrem Zuhause ausstellen.

 

Was ist die Geschichte, die Sie als Künstler erzählen wollen - gibt es eine bestimmte Botschaft, die Sie mit Ihrer Kunst vermitteln wollen?

Benjamin: Es geht definitiv um Ermächtigung und positive Energie durch Farbe.

Ich glaube, für mich, die ich in einer Uniform aufgewachsen und zur Schule gegangen bin, war es etwas ganz Besonderes, wenn ich mir meine Kleidung selbst aussuchen konnte. Normalerweise suchte ich mir etwas aus, das rosa oder viel farbenfroher war als meine marineblaue Schuluniform. Es fühlte sich für mich viel natürlicher an, Farbe zu tragen, und ich fühlte mich dadurch so frei. Das hat mich gestärkt. Genauso war es, wenn ich zum Skatepark ging oder zum Hockeyspielen oder sonst etwas. Ich habe immer helle Kleidung getragen, manchmal mit Glitzer / Glimmer. Ich schätze, das hatte damals immer einen eher weiblichen Touch oder andere Assoziationen, und das habe ich wirklich gehasst. Dadurch musste ich beweisen, dass ich auch an diese Orte gehöre, und ich glaube nicht, dass sich die Leute so fühlen sollten.

Ich nutze meine Kunst, um eine erbauliche, kraftvolle Welt/einen Raum zu schaffen, in dem du du selbst sein kannst. Sie werden Fluzz finden, wie er durch diese Welt skatet und seinen eigenen Weg kreiert, um den Moment zu genießen.

Die Farbbotschaft geht über meine Kunst hinaus. Ich sage mir selbst, welche Farbe ich für den Tag oder für eine Sitzung habe. Das hilft mir wirklich, mich in meinem Leben zurechtzufinden. Ich kann meine Stimmung ändern und Situationen verändern, indem ich über die Farbe nachdenke, die ich in diesem Moment sehe. Die erste Frage, die ich meiner Frau stelle, wenn wir ins Auto steigen, ist: "Welche Farbe hast du heute gehabt?