Sie waren während Ihrer gesamten Karriere PUMA-Athlet. Was bedeutete Ihnen die Marke?

PUMA war von Anfang an dabei. Um ehrlich zu sein, war es eine Art Komplettpaket. Ich kannte Helmut Fischer gut, was die Sache ebenfalls vereinfachte. Als Sportler ist es ein fantastisches Gefühl, wenn man sich nicht ständig Gedanken darüber machen muss, was um einen herum passiert. So kann man sich auf das Wesentliche konzentrieren: die sportliche Leistung. Jungen Sportlern sage ich immer: Denkt nicht über eure eigene Marketingstrategie und das große Geld nach. Konzentriert euch auf euren Sport, dann werdet ihr in vielerlei Hinsicht erfolgreich sein.

Apropos Erfolg: Welcher Moment war für Sie der besondersste?

Ich würde sagen, als ich 1982 die Europameisterschaften in Athen gewann. Im Jahr zuvor hatte ich mit Verletzungen zu kämpfen gehabt. Alle dachten, ich würde keine gute Leistung bringen können. Aber dann habe ich allen das Gegenteil bewiesen und bin mit einem neuen Europarekord nach Hause gekommen. Das war wie eine emotionale Explosion. Und jetzt kommt es mir vor, als wäre es gestern gewesen.

Was würdest du als Höhepunkt deines Privatlebens bezeichnen?

Auf jeden Fall die Ehe mit meiner Frau, mit der ich bis heute verheiratet bin.

Sie scheinen ein erfolgreiches Leben im Sport, im Beruf und privat geführt zu haben. Was können Sie aus der Welt des Profisports in die Unternehmenswelt mitnehmen?

Zielsetzung und Disziplin sind der Schlüssel zum Erfolg. Erfolg haben nur diejenigen, die diszipliniert bleiben und bereit sind, sich selbst zu verbessern. Andererseits muss man auch entspannt bleiben. Man darf nicht zu ehrgeizig oder stur werden, denn das führt zu nichts. Unter Druck habe ich es immer geschafft, extrem entspannt zu bleiben. Ich wusste, dass ich Leistung bringen musste, aber ich habe meine Ruhe bewahrt.

 Glauben Sie, dass es für pensionierte Profisportler einfacher ist, eine erfolgreiche Karriere in der Wirtschaft zu machen?

Es hängt davon ab, welche Werte ihnen während ihrer Karriere vermittelt wurden und wie sich ihre Persönlichkeit im Laufe der Jahre entwickelt hat. Manchmal ist es wichtig zu verstehen, dass man nicht immer gewinnen oder bekommen kann, was man will. Zu lernen, zu verlieren, ist ebenfalls eine wichtige Charaktereigenschaft. Wenn man nur auf den Sieg aus ist und alles andere beiseite schiebt, wird man keinen Erfolg haben. Das Leben ist meistens ein Kompromiss.

Wegen zu viel Druck?

Ja. Im Sport und in der Wirtschaft ist es ähnlich. Sehen Sie, wenn ich meine Kollegen zu sehr unter Druck setze, schadet das mehr, als es nützt. Natürlich gibt es stressige Zeiten, aber man muss in der Lage sein, wieder zu einer entspannten Atmosphäre zurückzufinden. Wenn man entspannt ist, fließt die Kreativität, es entstehen neue Ideen und Synergien kommen zusammen.

Klingt, als bräuchtest du auch ein gutes Gespür für andere Menschen?

Ja, das ist eine weitere Sache, die ich im Laufe meiner Karriere gelernt habe: offen und sensibel gegenüber anderen Menschen und Kulturen zu sein und zusammenzuarbeiten, anstatt gegeneinander. Das Lernen aus ausländischen Trainingsphilosophien hat mir beispielsweise geholfen, mein eigenes Training zu verbessern.

Wie sehr haben Sie sich während Ihrer sportlichen Karriere auf andere konzentriert?

Nicht viel. Ich habe versucht, jegliche Ablenkung zu vermeiden, die meinen eigenen Zielen entgegengewirkt hätte. Generell würde ich sagen, dass das der richtige Weg ist. Selbst im Mannschaftssport. Wenn man sich von anderen Teams ablenken lässt, verliert man seinen eigenen Leistungsstandard aus den Augen.

Junge Sportler stehen unter großem Druck. Regelmäßig werden neue Rekorde aufgestellt, und sie wollen mithalten. Glauben Sie als aktiver Anti-Doping-Aktivist, dass sie dadurch anfällig für illegale Leistungssteigerungsmittel werden?

Bis zu einem gewissen Grad schon. Ich engagiere mich für ein Projekt namens “Make Children Strong”. Was wir tun, ist ganz einfach. Wir bringen ihnen bei, einfach “Nein” zu sagen! Nein zu übermäßigem Alkoholkonsum, Drogen und natürlich illegalen Leistungssteigerungsmitteln. Man darf jedoch nie vergessen, dass auch der Trainer eines Sportlers ein Vorbild für diesen ist. Es gibt einige schwarze Schafe, die junge Menschen zum Doping verleiten.

Welche Empfehlung können Sie jungen Menschen geben, die ihre berufliche Laufbahn beginnen?

Bleiben Sie fit! Versuchen Sie immer, Sport in Ihren Wochenplan zu integrieren. Ein gesunder Geist braucht einen gesunden Körper. So bleiben Sie langfristig leistungsfähig.