Ein wunderbares Land

Paraguay, ein Land im Herzen Südamerikas, ist geprägt von endlose Regenwälder, wilde Dschungel und schimmernde Seen - und ist einer der wenigen Orte, an denen Pumas noch frei herumlaufen. Das Leben hier ist voller Wärme, selbst wenn die Menschen mit schwierigen Herausforderungen konfrontiert sind, wie z. B. einer angeschlagenen Wirtschaft. In diesem Kontrast aufzuwachsen bedeutet oft, Rückschläge zu überwinden und gleichzeitig an den großen Träumen von einer besseren Zukunft festzuhalten.

Für Paraguay auf den Platz zu gehen, bedeutet daher, sich zumindest in den Dörfern, in denen sie aufgewachsen sind, einen lebenslangen Heldenstatus zu verdienen. Alexandre Ajoue von PUMA ist für die Partnerschaft mit der APF verantwortlich und kennt das Land gut: “Die meisten Spieler haben eine sehr schwierige Lebensgeschichte, und ihr größter Traum seit ihrer Kindheit ist es, ihren Eltern ein besseres Leben zu ermöglichen”.

Der emotionale Geist des paraguayischen Volkes ist auch auf dem Fußballplatz zu spüren. Die Nationalmannschaft ist für ihren kultigen Spielstil bekannt: Garra Guaraní. Alexandre erklärt:
“Die berühmte Garra Guaraní beschreibt einen Fußballstil, bei dem die Linien beibehalten werden und auf einen Gegenangriff gewartet wird, um die klassische Flanke in den Strafraum zu schlagen, die die Nummer 9 dann abschließen kann. Paraguay hatte in der Vergangenheit großartige Spieler mit der Nummer 9 - Nelson Haedo, Roque Santa Cruz, Tacuara, Saturnino Cardozo, usw.”

Aktuelles Momentum

Anfang des Monats sicherte sich die paraguayische Fußballnationalmannschaft mit einem 0:0-Unentschieden gegen Ecuador ihren Platz bei der Weltmeisterschaft 2026 in Mexiko, Kanada und den Vereinigten Staaten. Von 1999 bis 2006, während PUMAs erster Ära mit der Mannschaft, lösten zwei WM-Teilnahmen eine landesweite Euphorie aus. Nach langem Warten und seit der Wiederaufnahme in die PUMA-Familie im Jahr 2020 ist Paraguay endlich zurück auf der Weltbühne. Eine bemerkenswerte Leistung für eine kleine Nation mit begrenzten Ressourcen, umgeben von Fußballgiganten. Ein ganzes Land jubelt.

Während sich die Herrenmannschaft für die Weltmeisterschaft 2026 qualifiziert, erreicht die paraguayische Frauennationalmannschaft bei der Copa América Femenina 2025 einen starken fünften Platz. Gleichzeitig setzt die Beach-Soccer-Mannschaft ein weiteres Highlight in ihrem Lebenslauf, indem sie nach dem Meistertitel 2022 mit einem Silbermedaille bei der diesjährigen Copa América de Beach Soccer.

Die Grundlage des Erfolgs.

Zufall oder das Ergebnis einer tieferen Strategie? Die Antwort deutet eindeutig auf das Letztere hin. Mehrere Faktoren haben diese positive Entwicklung vorangetrieben - einer der wichtigsten heißt Cardiff, ein modernes Ausbildungszentrum zur Förderung junger paraguayischer Fußballer zwischen U14 und U19 aus allen Erstligavereinen wurde 2024 eröffnet. Damit will der paraguayische Fußballverband (APF) jedes junge Talent auf die nächste Stufe heben - sowohl auf als auch neben dem Platz. “Das Programm konzentriert sich auf eine integrierte Entwicklung, die sportliches Training mit Erziehung, Ernährung, Psychologie und sozialem Wachstum verbindet.

Diese und andere Investitionen in die Infrastruktur und das System machen sich bereits in mehreren Jugendweltmeisterschaften bemerkbar - und in einigen bemerkenswerten Erfolgen. Letztes Jahr hat die Die U-15 der Männer aus Paraguay wurde Südamerikameister, und erst diesen Sommer die U-17-Frauen gewinnen die Südamerikameisterschaft indem er die Tabelle der Endrunde vor Brasilien anführt!

Zusammenfassend lässt sich sagen, dass vieles auf eine glänzende Zukunft für diese stolze Fußballnation hindeutet. Die APF ist nach wie vor eine Art Außenseiter - aber einer, der uns wahrscheinlich noch viele schöne Momente bescheren wird.

Wie Alexandre es ausdrückt: “Die aktuelle Situation der APF ist sehr ermutigend. Für die Weltmeisterschaft 2026 werden sie sicherlich mit viel Lust und Kraft antreten, um so weit wie möglich zu kommen.”